USCIS rompe con una práctica de décadas y pide a la mayoría de solicitantes de tarjeta verde que apliquen desde el extranjero

En un cambio de política radical anunciado a última hora del 22 de mayo de 2026, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) comunicó que el proceso de Ajuste de Estatus (AOS), que durante mucho tiempo ha sido la vía estándar para cientos de miles de extranjeros que residen legalmente en Estados Unidos, ahora será considerado como un “recurso extraordinario” otorgado solo en circunstancias excepcionales. Salvo que un oficial de USCIS encuentre una razón humanitaria o de interés nacional convincente, los solicitantes deberán salir de Estados Unidos y completar el trámite de visa de inmigrante en un consulado estadounidense en su país de origen. Esta medida cierra prácticamente la puerta al procesamiento de la tarjeta verde dentro del país para la mayoría de las categorías, incluyendo profesionales con visas basadas en empleo, cónyuges de ciudadanos estadounidenses, estudiantes que cambian de estatus F-1 o J-1, refugiados y asilados, así como titulares de visas temporales de trabajo como H-1B, L-1 u O-1.

USCIS presentó el cambio como un “retorno a la intención original” de la Ley de Inmigración y Nacionalidad, argumentando que las visas temporales nunca fueron diseñadas para ser un paso hacia la residencia permanente. Sin embargo, abogados de inmigración señalan que el Congreso creó explícitamente el AOS en 1952 para evitar retrasos en consulados y la separación familiar. Las implicaciones prácticas para empleadores y talento extranjero son inmediatas. Los retrasos en las entrevistas consulares ya superan un año en muchos consulados con alta demanda; algunas embajadas estadounidenses —como las de Afganistán, Irán y Siria— están cerradas por completo. Las multinacionales enfrentan ahora costosos traslados al extranjero o retrasos en proyectos cuando el personal clave debe salir para realizar el trámite consular.



Para quienes intentan navegar este nuevo laberinto consular, el portal en línea de VisaHQ (https://www.visahq.com/united-states/) puede facilitar la reserva de citas, la preparación de documentos y ofrecer orientación específica por país, ayudando a los viajeros a reducir tiempos de espera y evitar errores en un momento en que las entrevistas en el extranjero se han vuelto inevitables.

Los trabajadores de países sujetos a prohibiciones de viaje corren el riesgo de no poder reingresar una vez que salgan. Familias con estatus migratorios mixtos podrían separarse durante meses, y quienes cuentan con permiso humanitario podrían verse obligados a regresar a entornos inseguros para continuar con su proceso de residencia. Los analistas prevén que se presentarán demandas legales. La Asociación Americana de Abogados de Inmigración calificó la política como un “dilema imposible” que viola la Ley de Procedimiento Administrativo. Grupos empresariales evalúan demandas por impacto económico, señalando que se presentan alrededor de 600,000 casos de AOS cada año y que sectores como tecnología y salud dependen en gran medida del AOS fluido para retener talento.

Por ahora, los empleadores aconsejan a los empleados extranjeros con solicitudes I-485 pendientes que no viajen y que preparen planes alternativos para el procesamiento en el extranjero si la norma se mantiene. Los equipos de movilidad corporativa deben: 1) identificar a los empleados y dependientes afectados; 2) presupuestar para posibles interrupciones prolongadas en asignaciones; 3) asegurar citas consulares específicas por país con anticipación; y 4) reevaluar los tiempos de inmigración para próximas transferencias a EE. UU. Las empresas con operaciones en países con prohibiciones de viaje necesitan estrategias personalizadas, como el procesamiento en terceros países o explorar alternativas no inmigrantes hasta que se resuelvan los desafíos legales.