Canadá crea una exención humanitaria para que menores no acompañados puedan solicitar asilo

Inmigración, Refugiados y Ciudadanía Canadá (IRCC) ha publicado una política pública temporal que protege a los menores no acompañados que ya se encuentran en Canadá frente a dos nuevas reglas de inelegibilidad introducidas en la Ley C-12 a principios de esta primavera. La legislación, que recibió la sanción real el 26 de marzo de 2026, prohíbe la mayoría de las solicitudes de refugio presentadas más de un año después de la primera entrada del solicitante a Canadá y también bloquea las solicitudes hechas 14 días o más después de un cruce irregular desde Estados Unidos. Ottawa argumentó que estas disposiciones eran necesarias para disuadir reclamaciones fraudulentas u oportunistas y para liberar recursos que permitan un procesamiento más rápido. Sin embargo, defensores de la protección infantil advirtieron que los plazos estrictos pondrían en riesgo a niños vulnerables, ya que los menores sin padres ni tutores legales a menudo tienen dificultades para entender los límites legales de tiempo o para reunir la documentación necesaria para presentar una solicitud.

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La nueva política de IRCC, firmada por la ministra de Inmigración Lena Metlege Diab el 19 de mayo y publicada en el sitio web del departamento el 20 de mayo, instruye a los oficiales delegados a eximir las nuevas prohibiciones de las secciones 101(1)(b.1) y 101(1)(b.2) cuando el solicitante sea menor de 18 años y no tenga ni padre ni adulto legalmente responsable en Canadá. La exención entra en vigor de inmediato y permanecerá vigente hasta que sea revocada o reemplazada por una solución regulatoria permanente. Todos los demás criterios de elegibilidad —como las verificaciones de seguridad y delitos graves— continúan aplicándose. En la práctica, este cambio significa que los oficiales fronterizos, el personal de control interno y los funcionarios del Registro de la División de Protección de Refugiados deben verificar si un solicitante parece ser un menor no acompañado antes de emitir una decisión de inelegibilidad. Si la persona cumple con la definición de la política, su solicitud avanzará a una audiencia completa ante la Junta de Inmigración y Refugiados (IRB) a pesar de haber perdido cualquiera de los nuevos plazos legales para presentar la solicitud. El texto también aclara que la medida se aplica en todo el país, incluyendo cruces no oficiales a lo largo de las fronteras Quebec-Nueva York y Manitoba-North Dakota, donde se ha registrado un aumento reciente de entradas irregulares.

Para empleadores y gestores de reubicación, la exención elimina una capa de incertidumbre cuando el hijo dependiente de un trabajador —o el hijo de un empleado extranjero que ha desaparecido— presenta una solicitud de asilo. Sin esta política, esas solicitudes podrían haber sido rechazadas sumariamente, dejando a los menores en un limbo y a los empleadores inseguros sobre su deber de cuidado. Grupos de derechos humanos recibieron con beneplácito el anuncio, pero instaron a IRCC a crear una excepción regulatoria permanente para que esta protección no pueda ser revertida por un futuro ministro. Este cambio ilustra cómo Ottawa está ajustando la Ley C-12 mientras aún está vigente. Los especialistas en movilidad deben esperar más enmiendas técnicas, especialmente en torno a permisos de trabajo humanitarios (códigos de subcategoría H81 y H82) y nuevas listas de verificación documental, en las próximas semanas.