Les douanes américaines précisent que les Canadiens peuvent traverser les frontières terrestres et maritimes des États-Unis avec des pièces d’identité renforcées — pas besoin de passeport ni de visa pour les courts séjours

Les services des douanes et de la protection des frontières des États-Unis (CBP) rappellent que la plupart des citoyens canadiens peuvent toujours entrer aux États-Unis par voie terrestre ou maritime sans passeport ni visa, à condition de présenter des documents sécurisés alternatifs tels qu’un permis de conduire amélioré, une carte d’identité provinciale améliorée, ou des cartes de membres de programmes de voyageurs de confiance comme NEXUS, SENTRI ou FAST. Ce rappel, relayé par le média hispanophone Cronista US, intervient alors que des millions de Canadiens finalisent leurs projets de voyage estivaux et que le trafic aux frontières terrestres retrouve son niveau d’avant la pandémie. Selon les règles de l’Initiative de voyage dans l’hémisphère occidental, les Canadiens effectuant de courts séjours touristiques ou d’affaires jusqu’à six mois bénéficient depuis longtemps de formalités simplifiées.

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La nouveauté réside dans l’effort du CBP pour mieux faire connaître cette flexibilité, face à la confusion engendrée par les récentes augmentations des frais liés aux formulaires I-94 et par les retards persistants dans le traitement des passeports des deux côtés de la frontière. Pour les familles se rendant en voiture dans des destinations de vacances américaines, cette annonce signifie que les adultes munis d’un permis de conduire amélioré (EDL) et les enfants présentant leur acte de naissance original peuvent toujours passer l’inspection primaire sans avoir à dépenser pour un passeport. Cette politique est particulièrement cruciale pour les chaînes d’approvisionnement transfrontalières : les chauffeurs inscrits au programme FAST peuvent présenter leur carte de membre au lieu d’un passeport, ce qui réduit de plusieurs minutes chaque passage aux points d’entrée et aide les transporteurs à respecter leurs horaires. Les employeurs doivent vérifier que les cartes FAST des conducteurs restent valides pendant toute la durée de leur mission, car les cartes suspendues nécessitent un entretien de réinscription en personne, souvent long dans les centres d’enrôlement saturés.

Le CBP précise toutefois qu’un visa reste obligatoire pour les Canadiens souhaitant travailler, étudier, immigrer ou résider de façon permanente aux États-Unis. Par exemple, les commerçants bénéficiant d’un traité (E-1/E-2), les transferts intra-entreprise (L-1) et leurs ayants droit doivent obtenir le visa approprié auprès d’un consulat américain avant de se présenter à la frontière. De même, les agents peuvent exiger des preuves plus solides des liens avec le Canada pour les voyageurs fréquents afin de s’assurer que leurs visites restent temporaires. Pour les gestionnaires de mobilité, la leçon est claire : adaptez les politiques documentaires à la réalité opérationnelle, vérifiez que les employés canadiens voyageant par voie terrestre ou maritime disposent des bons documents, informez-les de la limite d’admission de six mois, et préparez-vous à d’éventuelles inspections secondaires si les agents suspectent un usage abusif du statut de visiteur.