Lufthansa va réduire 20 000 vols court-courriers face à la crise du kérosène

Le plus grand groupe aérien allemand a lancé l’une des plus importantes réductions de programme de son histoire, après que le prix du kérosène a doublé suite au conflit en Iran et à la fermeture du détroit d’Hormuz. Dans un communiqué publié tard le 21 avril, le groupe Lufthansa a annoncé l’annulation de 20 000 vols, principalement court-courriers, entre mai et octobre — soit environ 5 % de son programme estival — afin d’économiser environ 40 000 tonnes de kérosène. Ces suppressions concernent les compagnies principales du réseau Lufthansa ainsi qu’Austrian Airlines, Brussels Airlines, ITA Airways et SWISS. Les liaisons point à point à faible demande ont été supprimées en priorité ; par exemple, les vols directs de Francfort vers Bydgoszcz et Rzeszów en Pologne, ainsi que de Munich à Stavanger en Norvège, sont retirés, les passagers étant réacheminés via les hubs du groupe à Francfort, Munich, Vienne, Zurich, Bruxelles et Rome. Une partie de la capacité disparaîtra également définitivement avec la fermeture de la filiale régionale CityLine, annoncée la semaine dernière.

Les analystes du secteur considèrent cette décision comme un indicateur clé pour l’été européen à venir. Les données de l’Agence internationale de l’énergie montrent que le prix moyen du kérosène en Europe a dépassé les 188 dollars US le baril — en hausse de 106 % sur un an — tandis que les inquiétudes sur l’approvisionnement s’intensifient après que des responsables européens ont averti que les stocks pourraient devenir critiques d’ici six semaines si les pétroliers du Moyen-Orient restent bloqués. La compagnie néerlandaise KLM a déjà annulé 160 vols pour mai, et la start-up long-courrier norvégienne Norse Atlantic a brutalement supprimé sa liaison Londres–Los Angeles, invoquant un « risque carburant imprévu ». L’opérateur scandinave SAS a réduit 1 000 vols en avril plus tôt ce mois-ci.

Dans ce contexte instable, les voyageurs doivent également s’assurer que leurs documents de voyage suivent le rythme des changements rapides d’itinéraires. Le portail VisaHQ Allemagne (https://www.visahq.com/germany/) permet aux passagers et aux équipes de mobilité d’entreprise de vérifier rapidement les règles de visa, d’obtenir des autorisations électroniques et de renouveler les passeports sans passer par les consulats. Ses alertes en temps réel et ses options de livraison par coursier offrent un filet de sécurité précieux lors du réacheminement des employés via d’autres points d’entrée Schengen, évitant ainsi des retards aux frontières qui aggraveraient les perturbations causées par les annulations de vols.



Pour les responsables des voyages d’affaires, les conséquences sont immédiates. Outre la hausse des tarifs aériens, ces annulations massives compliquent les obligations de devoir de diligence : les employés peuvent devoir transiter par des hubs alternatifs, allongeant les temps de trajet et augmentant le risque de correspondances manquées. Les voyageurs réservés sur des vols Lufthansa supprimés ont droit, selon le règlement européen 261, à un réacheminement ou un remboursement, ainsi qu’à une indemnisation — droits que la Commission européenne a réaffirmés cette semaine malgré les pressions des compagnies aériennes pour suspendre ces paiements dans le cadre des « circonstances extraordinaires » liées à la crise du carburant. Les équipes de mobilité doivent donc auditer les itinéraires à venir, suivre la liste quotidienne des annulations Lufthansa et informer les voyageurs des éventuels séjours nocturnes en cas de correspondances serrées dans les hubs.

Le secteur Mittelstand, moteur exportateur de l’Allemagne, se prépare aussi à des difficultés logistiques. Avec la réduction de la capacité cargo en soute sur les vols passagers annulés, les transitaires anticipent une hausse des tarifs spot pour les composants de haute valeur et un allongement des délais, ce qui compliquera davantage des chaînes d’approvisionnement déjà sous tension. La Chambre de commerce et d’industrie allemande (DIHK) appelle le gouvernement fédéral à accélérer les mesures d’urgence, telles que la libération des réserves stratégiques de carburant et l’aide aux aéroports pour accélérer les rotations au sol, afin d’optimiser le temps de vol restant. L’efficacité de ces mesures dépendra largement de la géopolitique : si le détroit d’Hormuz reste fermé cet été, les analystes préviennent que des coupes plus profondes et des réorganisations plus larges du réseau pourraient suivre, mettant à rude épreuve la reprise de la mobilité post-pandémie en Europe.

Concrètement, les gestionnaires de mobilité internationale devraient : 1) identifier proactivement les voyageurs sur les vols du groupe Lufthansa jusqu’en octobre et vérifier la confirmation de leurs vols ; 2) prévoir des marges de correspondance plus larges ou envisager le train pour les trajets intra-européens ; 3) avertir les collaborateurs venant en Allemagne avec leur famille que la capacité en haute saison est plus limitée que d’habitude ; et 4) conserver les justificatifs — les demandes d’indemnisation au titre du règlement EU 261 pourraient devenir un levier important de récupération des coûts en cas d’aggravation des perturbations. À moyen terme, les entreprises dont les déplacements sont fortement centrés sur l’Allemagne pourraient envisager de négocier des clauses de surcharge carburant dans leurs accords tarifaires d’entreprise ou de diversifier leurs itinéraires via des hubs concurrents comme Paris CDG ou Istanbul IST.