Air Canada y WestJet aumentan las tarifas por equipaje facturado en rutas nacionales canadienses y transfronterizas hacia EE. UU.

Los viajeros canadienses enfrentarán mayores costos adicionales este verano después de que Air Canada y WestJet aumentaran silenciosamente las tarifas por equipaje facturado en CAD $10 por maleta. El cambio, implementado en los sistemas de reserva el 13 de abril y confirmado por ambas aerolíneas el 25 de abril, aplica a nuevas reservas en las clases Economy Basic y Economy Standard en todos los vuelos nacionales, así como en los servicios transfronterizos hacia Estados Unidos, México, el Caribe y Centroamérica. La primera maleta facturada ahora cuesta entre CAD $45 y $54 por trayecto en Air Canada (antes entre CAD $35 y $42), y WestJet aplica un recargo similar en el check-in del aeropuerto; las tarifas para la segunda maleta suben a CAD $60–$72. Los pasajeros en Economy Flex continúan con una maleta gratis, mientras que las cabinas premium no sufren cambios.

Las aerolíneas atribuyen esta medida a un aumento del 28 % en el precio del combustible para aviones desde marzo, impulsado por las interrupciones en el suministro desde Medio Oriente, y a un cambio estratégico para aumentar los ingresos “ancilares” en lugar de las tarifas base. Datos internos filtrados durante la llamada con analistas de Air Canada en abril muestran que la aerolínea ahora apunta a que el 22 % de sus ingresos totales provengan de tarifas y servicios a la carta, frente al 18 % del año pasado. WestJet, históricamente líder en precios, siguió la medida en pocos días para no perder margen de ingresos, según un portavoz.



Para los viajeros de negocios, el momento es crucial. Los boletos emitidos antes del 13 de abril mantienen las tarifas antiguas y más bajas, lo que crea una oportunidad breve para que los gestores de viajes corporativos revisen y reserven itinerarios de verano. Se recomienda a las empresas con programas de viajeros frecuentes en Canadá actualizar sus herramientas de reserva para que los viajeros puedan comparar con precisión el costo total del viaje —incluyendo el equipaje— entre Air Canada, WestJet, Porter y Flair. Porter sigue incluyendo una primera maleta facturada en la mayoría de sus tarifas, mientras que la aerolínea de bajo costo Flair ya cobra más de CAD $100 por la primera maleta, reduciendo la diferencia de precios. Este recargo también tiene implicaciones para vuelos internacionales.

Al considerar estos nuevos costos, vale la pena recordar que los trámites pueden complicar tanto como las tarifas por equipaje. El portal de VisaHQ para Canadá (https://www.visahq.com/canada/) ayuda a los viajeros a verificar los requisitos de entrada y obtener las visas o eTAs necesarias para Estados Unidos, México, el Caribe y decenas de otros destinos, facilitando el proceso para que puedas concentrarte en las clases tarifarias y las franquicias de equipaje en lugar de visitas de último minuto a embajadas.

Muchos exportadores canadienses pequeños y medianos dependen de vuelos frecuentes de corta distancia hacia clientes en EE. UU. Un viaje típico de una semana entre Toronto y Chicago con dos maletas facturadas ahora costará CAD $120 más solo en tarifas adicionales, un gasto que debe incluirse en los presupuestos de proyectos. Los compradores de viajes deberían reevaluar el punto de equilibrio entre Economy Standard (más tarifas por equipaje) y Economy Flex, que ahora resulta más atractiva en comparación, dado que mantiene la franquicia de una maleta gratis. En la práctica, los viajeros pueden mitigar el impacto pagando el equipaje por adelantado en línea (WestJet ofrece un descuento de CAD $5 por maleta) o adoptando estrategias de solo equipaje de mano para viajes de menos de cinco días. Las políticas corporativas que ya fomentan el “tamaño adecuado” del equipaje serán aún más valiosas a medida que las dos aerolíneas más grandes de Canadá utilicen los ingresos por equipaje para compensar la volatilidad del combustible y los recortes de capacidad.