Le Conseil national suisse rejette l’« Initiative pour la démocratie » visant à faciliter la naturalisation

Après un débat de cinq heures à Berne le 30 avril, la chambre basse suisse (Conseil national) a voté à une majorité des deux tiers en faveur du rejet de l’initiative populaire « Démocratie ». Cette proposition de la société civile, lancée par l’alliance Aktion Vierviertel, visait à faire du droit à la citoyenneté suisse un acquis après cinq ans de résidence légale, tout en transférant le pouvoir de fixer les critères de naturalisation des cantons à l’État fédéral. Ses partisans soutenaient que le système actuel, fragmenté – certains cantons exigeant jusqu’à 12 ans de résidence et plusieurs tests linguistiques – freine l’intégration sur le marché du travail et décourage les talents internationaux hautement qualifiés de s’engager durablement en Suisse.



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Les opposants ont rétorqué que l’initiative risquait de « dévaloriser » la citoyenneté et de porter atteinte au principe d’autonomie cantonale en matière de naturalisation. Le ministre de la Justice, Beat Jans, a mis en garde contre une « centralisation sismique » des pouvoirs qui pourrait surcharger les administrations communales. Le lobby économique Economiesuisse a adopté une position neutre, tout en rappelant que la Suisse naturalise déjà environ 40 000 personnes par an, l’un des taux les plus élevés d’Europe en proportion de la population. L’initiative est désormais transmise au Conseil des États (chambre haute), qui devrait suivre la position du Conseil national. En cas de rejet par les deux chambres, les partisans peuvent encore déclencher un référendum national en récoltant 100 000 signatures, mais l’élan semble s’essouffler. Pour les employés mobiles à l’échelle mondiale, cette décision maintient le statu quo : la naturalisation accélérée reste réservée à des cas limités (par exemple, les conjoints de citoyens suisses). Les employeurs doivent donc continuer à anticiper de longs délais dans la planification de la relève pour les cadres étrangers susceptibles de demander ultérieurement un passeport suisse.