El Programa de Conducción hacia el Norte se Extiende hasta 2031 mientras la Industria Busca una Mayor Agilidad en el Cruce Fronterizo

El floreciente mercado de automóviles transfronterizos de Hong Kong recibió un impulso importante esta semana cuando la provincia de Guangdong extendió formalmente por otros cinco años el popular programa “Viajes hacia el norte para vehículos de Hong Kong”, ampliando su vigencia hasta el 1 de junio de 2031. Lanzado en 2023, este esquema permite a los propietarios elegibles de vehículos privados de Hong Kong conducir hacia Guangdong a través del Puente Hong Kong-Zhuhai-Macao sin el engorroso sistema de doble placa que antes desalentaba los viajes casuales en automóvil. En solo tres años, el programa ya ha registrado más de 140,000 vehículos, aproximadamente uno de cada ocho autos privados registrados en la ciudad, y los líderes del transporte pronostican que la cifra superará los 200,000 antes de que termine la década. Los propietarios pueden permanecer en la provincia hasta 30 días consecutivos por viaje y un total de 180 días al año, lo que facilita escapadas de fin de semana, visitas comerciales y recorridos por fábricas que antes requerían autobuses o autos con chofer.



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Las autoridades de Guangdong señalaron que la extensión refleja la confianza en el historial de seguridad del programa y su papel en integrar la economía del Área de la Gran Bahía (GBA). Sin embargo, grupos del sector advierten que las filas en inmigración se están convirtiendo en una víctima del éxito del programa. En un programa de Commercial Radio, Ringo Lee, gobernador de la Asociación de Automóviles de Hong Kong, instó a las autoridades de Hong Kong y del continente a probar canales de “despacho conjunto” que procesen pasajeros y vehículos en un mismo punto, comenzando con furgonetas familiares de siete plazas. En los picos vacacionales, especialmente el último día de las “Semanas Doradas”, los vehículos ya permanecen horas detenidos en el puerto de la autopista de Zhuhai, mientras conductores y pasajeros hacen filas separadas para los controles de pasaporte. Una tramitación más rápida es crucial tanto para viajeros de negocios como para turistas. Empresas de logística que trasladan equipos de ingeniería, propietarios de pymes que buscan proveedores y ejecutivos que visitan filiales en la GBA pueden perder hasta medio día en las filas fronterizas. Lee sostiene que los canales electrónicos optimizados protegerían el ahorro de tiempo que ha motivado a muchas compañías a mantener sus autos en Hong Kong en lugar de arrendar flotas con doble placa en Shenzhen. Para los gestores de movilidad, la conclusión es doble: los privilegios de conducción hacia el norte están garantizados al menos hasta mediados de 2031, brindando a los departamentos de recursos humanos y flotas un horizonte claro para decisiones sobre asignaciones o arrendamientos de vehículos; pero los viajeros deben seguir contemplando tiempo extra en sus itinerarios hasta que las autoridades implementen las prometidas instalaciones de “despacho único”.