IRCC supprime le permis de travail coop distinct, simplifiant les options d’emploi pour 800 000 étudiants internationaux

Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) a discrètement supprimé le permis de travail distinct pour les stages en alternance (code administratif C32) destiné aux étudiants postsecondaires, l’un des permis auxiliaires les plus couramment délivrés au Canada. Dans une mise à jour diffusée le 17 avril 2026, les autorités ont confirmé qu’à partir du 1er avril, les étudiants dont le programme académique inclut un stage obligatoire peuvent utiliser l’autorisation de travail ouverte sur le campus ou hors campus déjà intégrée à leur permis d’études, sans avoir à demander – et attendre plusieurs mois – un second document. Cette mesure élimine un important goulot d’étranglement administratif.

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En 2025, IRCC a délivré près de 120 000 permis de stage en alternance ; les délais de traitement dépassaient régulièrement quatre mois, contraignant universités et employeurs à retarder les stages rémunérés ou à remplacer les étudiants internationaux par des candidats locaux. La suppression de ce permis réduit la paperasserie pour les institutions et diminue les risques de non-conformité pour les employeurs, qui n’ont désormais plus qu’un seul document d’immigration à gérer. Sur le plan politique, cette mesure témoigne aussi de la volonté d’Ottawa de maintenir l’attractivité du Canada dans un marché mondial de l’éducation de plus en plus concurrentiel. Cette année, les régulateurs australiens et britanniques ont durci les limites d’heures de travail pour les étudiants étrangers, tandis que les États-Unis exigent toujours une autorisation Curricular Practical Training (CPT) pour la plupart des stages. À l’inverse, le Canada élargit les droits de travail : le mois dernier, IRCC a confirmé la prolongation jusqu’en décembre 2027 du projet pilote autorisant 24 heures de travail hors campus par semaine.

Les répercussions pratiques pour les entreprises sont immédiates. Les employeurs qui recrutent de nombreux stagiaires en alternance – entreprises technologiques à Waterloo, compagnies minières dans le nord de l’Ontario, systèmes de santé dans les provinces de l’Atlantique – n’ont plus à vérifier un second permis de travail. L’intégration en paie peut commencer dès que le permis d’études et le numéro d’assurance sociale (NAS) de l’étudiant sont en main. Les universités conseillent aux étudiants déjà titulaires d’un permis C32 non utilisé qu’il reste valide mais n’est plus nécessaire ; ceux ayant une demande en cours verront leur dossier retiré et les frais remboursés automatiquement. Les avocats spécialisés en immigration rappellent toutefois que les étudiants doivent continuer à respecter la limite standard de 20 heures de travail hors campus par semaine pendant les semestres réguliers (hors projet pilote de 24 heures) et que les stages en alternance doivent toujours constituer une partie « intégrante » du programme académique. Le non-respect de ces règles pourrait compromettre l’éligibilité au permis de travail postdiplôme (PTPD) et, à terme, la résidence permanente.