Reajuste del presupuesto federal belga libera 176 millones de euros para mejoras ferroviarias y conexiones transfronterizas

El Consejo de Ministros de Bélgica aprobó el 24 de abril un paquete de movilidad que reasigna 124,5 millones de euros del presupuesto no utilizado de Infrabel, liberados tras retrasos en las obras de Ghent-Terneuzen y Antwerp-Berchem, para cuatro nuevos proyectos ferroviarios enfocados en la comodidad de los pasajeros, la logística militar y un transporte de mercancías más ecológico. Sumados a 52 millones de euros en subvenciones del Mecanismo Conectar Europa, la financiación total alcanza los 176,5 millones de euros.

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El proyecto principal destina 27,5 millones de euros a infraestructura para trenes con baterías en cinco líneas no electrificadas de Flandes. Actualmente, estas líneas operan con unidades diésel; la instalación de estaciones de carga rápida permitirá a NMBS/SNCB desplegar material rodante híbrido o totalmente eléctrico a partir de 2027, reduciendo las emisiones de CO₂ en unas 16.000 toneladas anuales. Otros 21,5 millones se invertirán en alargar los desvíos y apartaderos cerca de Leopoldsburg para que el Ministerio de Defensa pueda operar trenes de mercancías de 750 metros, un estándar de la OTAN que facilita el traslado de tropas y equipos hacia Alemania y Países Bajos. El clásico corredor de mercancías Iron Rhine entre Amberes y Mönchengladbach recibirá 15,6 millones para añadir una segunda vía en un tramo de 14 kilómetros que es un cuello de botella, duplicando la capacidad y reduciendo conflictos con los servicios InterCity de pasajeros. Finalmente, se destinan 10 millones para reubicar la estación Cambron-Casteau 300 metros más cerca del parque natural Pairi Daiza, eliminando una caminata de 15 minutos para los turistas y mejorando el flujo turístico regional.

Además de estos cuatro proyectos emblemáticos, el paquete invierte 42,8 millones en renovación y electrificación de vías dentro del Puerto de Amberes-Bruges y 24,4 millones en mejoras de señalización en el Puerto del Mar del Norte en Gante. Once estaciones —siete en Bruselas y cuatro en Flandes— recibirán andenes más altos y acceso sin barreras, mientras que fondos adicionales acelerarán la implementación nacional del sistema de seguridad ETCS Nivel 2 e instalarán cámaras anti-intrusión en pasos a nivel críticos.

Para las empresas que gestionan programas de transporte para empleados o cadenas de suministro sensibles al tiempo, el anuncio es relevante en dos aspectos: menor riesgo de interrupciones en el puerto de Amberes y la promesa de servicios de pasajeros más rápidos y ecológicos en las líneas regionales que conectan Bruselas y Lovaina. El ministro de Movilidad, Jean-Luc Crucke, destacó que el plan es neutro en presupuesto: “Estamos aprovechando los retrasos para desbloquear avances en otras áreas.” Los grupos industriales acogieron positivamente la medida, pero instaron al gobierno a resolver los obstáculos administrativos que siguen ralentizando megaproyectos como Ghent-Terneuzen.