Aer Lingus cancela más de 500 vuelos de verano, generando dudas sobre los derechos de los pasajeros

Aer Lingus confirmó el lunes que ha cancelado alrededor del 2% de su programación para la temporada alta—más de 500 vuelos—debido a lo que denomina “mantenimiento obligatorio de aeronaves de largo recorrido”. Las cancelaciones afectan vuelos entre mayo y finales de agosto, impactando algunas de las rutas de corto recorrido más concurridas desde Dublín hacia Ámsterdam, Atenas, Berlín, Faro, Zúrich, Birmingham y varias ciudades del Reino Unido, según listas internas a las que tuvo acceso Extra.ie. Aunque la aerolínea asegura que “la gran mayoría” de los pasajeros han sido reubicados en vuelos alternativos el mismo día, agentes de viajes reportan casos donde los viajeros han sido cambiados a vuelos 24 horas antes o después, un cambio que, si se notifica con menos de 14 días de antelación, da derecho a compensación económica según el Reglamento Europeo 261/2004.

Para quienes se enfrentan a un cambio inesperado de ruta o una parada nocturna, el portal de VisaHQ en Irlanda (https://www.visahq.com/ireland/) puede aclarar rápidamente si se requieren visados adicionales o autorizaciones de tránsito. Este servicio permite a los pasajeros verificar las normas de entrada y presentar solicitudes en línea en minutos, ayudando a los clientes de Aer Lingus a evitar trámites de última hora mientras lidian con la reestructuración de vuelos.



La Asociación Irlandesa de Agentes de Viajes insta a los viajeros a revisar sus correos electrónicos y carpetas de spam, y a contactar con sus agentes antes de aceptar vales. Mark Tighe, presidente de la Asociación de Pilotos de Aerolíneas Irlandesas (IALPA), cuestiona que el mantenimiento sea el problema principal, señalando la escasez de pilotos tras jubilaciones durante la pandemia. Afirma que las tripulaciones son llamadas regularmente en sus días libres y algunos no han podido tomar sus permisos contractuales, lo que genera preocupaciones por fatiga justo semanas antes de la temporada alta. Aer Lingus rechaza esta versión, aunque reconoce que “las presiones de personal a nivel sectorial” complican la planificación de turnos. El ministro de Transporte, Darragh O’Brien, ha solicitado a la Comisión de Regulación de Aviación (CAR) que supervise la reubicación de pasajeros y garantice el pago de compensaciones legales. También ha querido tranquilizar sobre el suministro de combustible, recordando que Irlanda mantiene una reserva estratégica para 70 días, pese al aumento global del precio del queroseno tras las tensiones en el Golfo. Cualquier incremento en tarifas, añadió, es “un asunto comercial para las aerolíneas”.

Para los gestores de viajes corporativos, esta situación subraya la necesidad de contar con clases de reserva flexibles y herramientas de seguimiento en tiempo real de los viajeros. Las empresas con programas de movilidad deberían revisar las cláusulas de Duty of Care: si el personal es desviado y debe pasar la noche fuera, los empleadores podrían tener que asumir costes adicionales de alojamiento y manutención. Mientras tanto, los grupos que viajen en julio y agosto deberían reservar plazas con anticipación en aerolíneas no afectadas, como Ryanair o KLM, para evitar el aumento de tarifas.