Justo cuando las tripulaciones de Lufthansa regresaban al trabajo, el aeropuerto de Múnich fue golpeado por una ola de frío fuera de temporada el 19 de abril, que dejó nieve húmeda y provocó graves retrasos en el deshielo de aviones. Según AirHelp, especialista en derechos de los pasajeros, solo en Múnich se retrasaron 466 vuelos y se cancelaron 102, con una cascada de demoras adicionales en Ámsterdam Schiphol. Se estima que unos 15,000 pasajeros resultaron afectados, muchos de ellos viajeros de negocios que conectaban entre vuelos intra-UE de corta distancia y servicios transatlánticos. Las empresas de asistencia en tierra señalan que la escasez de personal agravó los problemas climáticos. Los equipos de deshielo ya estaban al límite tras dos inviernos récord, y muchos trabajadores temporales fueron despedidos en marzo. Cuando las temperaturas volvieron a caer, la falta de mano de obra y equipos se convirtió en un cuello de botella, obligando a las aerolíneas a reducir la frecuencia de salidas para mantener los márgenes de seguridad. Lufthansa fue la más afectada por las cancelaciones, pero British Airways y easyJet también recortaron servicios en las rutas Múnich-Londres y Múnich-Ámsterdam. Dado que la causa principal fue el clima, fuera del control de las aerolíneas, es poco probable que se otorgue compensación económica bajo el reglamento EC 261. Sin embargo, las aerolíneas deben proporcionar alojamiento y comidas cuando los retrasos impliquen pernoctaciones.
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Los equipos de movilidad corporativa deberían aconsejar a los viajeros que obtengan una confirmación por escrito de las aerolíneas que certifique que la interrupción fue por causas meteorológicas; esta documentación será necesaria para reclamaciones de seguros y reportes de responsabilidad. Desde el punto de vista operativo, este episodio demuestra lo rápido que el clima tardío puede afectar la resiliencia de la red, ya debilitada por las operaciones de recuperación tras huelgas. Los analistas de aviación señalan que Múnich registra en promedio un evento significativo de nieve en abril cada cinco años; con la creciente volatilidad climática, recomiendan que las aerolíneas mantengan la capacidad de deshielo para clima frío durante más tiempo en primavera. Por ahora, el aeropuerto de Múnich ha despejado su acumulación, pero las aerolíneas han extendido los tiempos mínimos de conexión hasta el 23 de abril. Los viajeros que transiten por Alemania esta semana deberían considerar márgenes adicionales y seguir de cerca las alertas de estado de vuelo.
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