Air India réduit son programme international jusqu'en juillet en raison de la hausse des prix du carburant et de la fermeture de l'espace aérien en Asie de l'Ouest

La compagnie aérienne nationale de l’Inde a annoncé à son personnel et à ses partenaires de voyage qu’elle réduira ses vols long-courriers jusqu’à 12 % d’ici fin juillet 2026, invoquant une hausse sans précédent des prix du kérosène et les détours imposés par la crise au Moyen-Orient. Dans un message interne confirmé par NDTV, le PDG Campbell Wilson a expliqué que la compagnie n’avait « pas d’autre choix que de clouer au sol plusieurs avions gros-porteurs certains jours », car contourner les espaces aériens fermés de l’Iran et de l’Irak ajoute jusqu’à deux heures aux trajets Europe-Asie, effaçant ainsi des marges déjà très réduites. Ces réductions touchent des lignes phares telles que Delhi-New York, Mumbai-Londres et Bengaluru-San Francisco, très prisées par les secteurs des services informatiques et des start-up indiennes.

Air India a cessé la vente de billets sur plus de 400 vols et réaffecte les passagers vers des compagnies partenaires ou à d’autres dates. Les responsables des voyages d’affaires rapportent une hausse des tarifs de 20 à 25 % sur les sièges restants, et certaines entreprises font désormais transiter leurs consultants par Singapour ou Bangkok, malgré des temps de trajet plus longs.

Les difficultés de la compagnie sont aggravées par une hausse de 34 % en un an du prix du carburant aviation (ATF), due aux craintes de perturbations d’approvisionnement dans le détroit d’Hormuz. Si le ministère indien de l’Aviation civile a proposé une remise fiscale temporaire sur le kérosène, les autorités reconnaissent en privé qu’elle ne sera pas mise en place avant juin. Les compagnies aériennes doivent donc composer avec des coûts élevés pendant au moins deux mois supplémentaires.



Dans ce contexte, la plateforme en ligne VisaHQ s’avère un allié précieux. Ce service permet aux voyageurs et aux équipes de mobilité internationale d’obtenir ou de prolonger des visas indiens — ainsi que des dizaines d’autres documents de voyage — entièrement en ligne, évitant ainsi la course aux rendez-vous consulaires de dernière minute lorsque les vols sont modifiés. Sa page dédiée à l’Inde (https://www.visahq.com/india/) regroupe les dernières règles sur la carte d’arrivée électronique, les délais de traitement et les estimations de frais, permettant aux entreprises de maintenir leurs missions malgré les changements d’itinéraires et d’horaires.

Pour les équipes de mobilité internationale, le défi pratique réside dans la validité des visas et les délais des missions. Les employés retournant aux États-Unis pour renouveler leur visa H-1B doivent désormais faire face à des vols reprogrammés qui peuvent dépasser leurs dates de rendez-vous. Les entreprises conseillent aux voyageurs de prévoir une marge de 48 heures et de suivre la liste quotidienne des dérogations publiée par la Direction générale de l’aviation civile, qui autorise des changements de date sans pénalité sur les dossiers concernés. Par ailleurs, les collaborateurs arrivant en Inde doivent être rappelés que la nouvelle carte d’arrivée électronique doit être remplie dans les 72 heures suivant l’arrivée effective — et non la date initiale — sous peine d’une amende immédiate de 5 000 INR à l’immigration.

Air India indique qu’elle réévaluera ces réductions toutes les deux semaines. Si la situation géopolitique se calme et que les survols reprennent, les services pourraient être rétablis en « quelques jours », mais les analystes ne prévoient pas un retour à un programme complet avant la fin de la haute saison estivale dans l’hémisphère nord. Cet épisode illustre comment les tensions géopolitiques peuvent impacter la mobilité des talents, soulignant l’importance de prévoir des itinéraires alternatifs et des accords multi-compagnies dans les politiques de voyages d’affaires.