Un problème technique à la douane retarde 3 000 passagers de croisière à San Francisco

Les passagers du Norwegian Encore, navire de Norwegian Cruise Line pouvant accueillir 3 000 personnes, ont dû patienter plusieurs heures pour débarquer à San Francisco le 29 avril, suite à une panne du système de reconnaissance faciale des douanes américaines (U.S. Customs and Border Protection, CBP). Arrivant du Mexique, tous les étrangers – et, en raison de la panne, également les citoyens américains – ont été soumis à des contrôles biométriques manuels par empreintes digitales, ce qui a saturé les installations du petit poste d’entrée du quai 27. Le CBP a précisé que le navire avait accosté avec trois heures de retard, ce qui a concentré les inspections sur une période de forte affluence, coïncidant avec la gestion d’un passager décédé. Les voyageurs ont déploré la perte de temps précieux à terre et s’interrogent sur l’absence de plans de contingence pour étaler les contrôles.



La plateforme en ligne VisaHQ, spécialisée dans la gestion des visas et passeports, peut aider les passagers de croisière et les équipes de mobilité d’entreprise à éviter les mauvaises surprises administratives avant l’arrivée au port. Son portail américain (https://www.visahq.com/united-states/) propose des mises à jour en temps réel des exigences d’entrée, des demandes de visa électroniques simplifiées et un support de groupe, garantissant la conformité des voyageurs d’affaires ou participants à des événements bien avant le début des contrôles CBP.

Pour les planificateurs de mobilité, cet incident rappelle que les itinéraires de croisière peuvent entraîner les mêmes obligations d’arrivée que les vols, notamment le formulaire I-94, et que les pannes imprévues des systèmes CBP peuvent perturber les événements d’entreprise organisés à bord. Les sociétés organisant des croisières incentive devraient prévoir des marges de temps dans les escales et envisager d’utiliser le programme d’embarquement accéléré CBP Cruise Ship Programme lorsque disponible. Les autorités de San Francisco, désireuses de relancer le tourisme, ont annoncé qu’elles allaient revoir les procédures portuaires avec le CBP et Norwegian pour éviter que cela ne se reproduise. Cet épisode souligne également la dépendance croissante de l’agence à la technologie de reconnaissance faciale, où toute défaillance technique peut désormais entraîner des retards en chaîne.