Cuatro canadienses evacuados de un crucero afectado por hantavirus inician cuarentena supervisada por el gobierno

Asuntos Globales de Canadá y la Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC) organizaron un vuelo nocturno que aterrizó en Quebec a primeras horas del domingo con cuatro canadienses que habían quedado varados a bordo del MV Hondius, un crucero de expedición vinculado a un brote mortal del hantavirus de los Andes. Tras un examen médico al llegar, los viajeros fueron trasladados bajo escolta a una instalación federal de cuarentena segura en Columbia Británica, donde cumplirán al menos 14 días de aislamiento. El MV Hondius realizaba un viaje de reposicionamiento antártico cuando varios pasajeros desarrollaron síntomas similares a la gripe, que luego dieron positivo para hantavirus de los Andes, una cepa rara que, en circunstancias limitadas, puede transmitirse de persona a persona. Las autoridades españolas mantuvieron el barco anclado frente a Tenerife mientras se monitoreaba a más de 130 pasajeros asintomáticos, incluido el grupo canadiense.



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Desde el inicio del brote se han reportado tres muertes y cinco infecciones confirmadas. Las autoridades canadienses informan que los evacuados permanecieron sin síntomas a bordo y durante el vuelo de repatriación. Un oficial de cuarentena de PHAC acompaña al grupo y hará cumplir el uso de mascarillas, el distanciamiento y controles de salud dos veces al día. Los equipos provinciales de salud en Columbia Británica asumirán la supervisión una vez que los viajeros lleguen, y el aislamiento podría extenderse hasta 42 días si aparecen signos de enfermedad. Operadores de cruceros y aseguradoras de viajes siguen de cerca el caso, ya que es la primera aplicación a gran escala del protocolo canadiense de repatriación post-COVID, que asigna al gobierno federal la responsabilidad de los costos del vuelo chárter cuando la línea de cruceros demuestra cooperación con las autoridades sanitarias. Los profesionales de movilidad que organizan viajes grupales por mar deben revisar las nuevas directrices de PHAC sobre planes de enfermedades transmisibles para viajes que toquen puertos canadienses. Los expertos en salud pública enfatizan que el hantavirus de los Andes no se transmite fácilmente en entornos casuales. Sin embargo, este episodio subraya la necesidad continua de contar con cláusulas robustas de evacuación de emergencia en las políticas corporativas de viaje, especialmente para itinerarios que involucren regiones remotas o embarcaciones de expedición.