La fecha límite del sistema biométrico fronterizo de la UE genera inquietud en el centro de viajes del Reino Unido

El Sistema de Entrada/Salida (EES) de la Unión Europea, un registro completamente digital que reemplaza el sellado de pasaportes por escaneos biométricos de huellas dactilares y reconocimiento facial, entró en funcionamiento oficial el 10 de abril. Con la implementación por fases ya concluida, la atención se centra ahora en los puntos críticos que enfrentan los viajeros que salen del Reino Unido hacia el continente. La publicación especializada en riesgos de viaje ITIJ señala que los pasajeros del Eurostar en la estación London St Pancras, los que viajan en ferris desde Dover y a través del Eurotúnel en Folkestone deberán completar su registro biométrico antes de embarcar. Las aerolíneas que operan desde aeropuertos del Reino Unido hacia el área Schengen también se preparan para filas más largas en el check-in, ya que los viajeros que se registran por primera vez completan el proceso. Mientras que muchos aeropuertos continentales adoptaron el nuevo sistema hace meses, los puntos de control franceses en suelo británico han tenido dificultades para instalar el equipo a tiempo.



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Como consecuencia, las autoridades fronterizas podrían suspender la captura biométrica en horas punta, una medida de emergencia permitida por las normas de la UE, para despejar acumulaciones. Las asociaciones del sector que representan a operadores de autocares y organizadores de viajes en grupo advierten que una sola familia puede tardar hasta cuatro minutos en registrarse, lo que multiplica los tiempos de espera para salidas vacacionales y viajes corporativos. La Comisión Europea asegura que, una vez registrados, los viajeros cruzarán más rápido en viajes posteriores y que los datos se conservarán durante tres años. Sin embargo, los gestores de viajes corporativos en el Reino Unido siguen cautelosos. “Estamos recomendando a los clientes que programen una hora extra para las salidas en Eurostar hasta que el sistema se estabilice”, comenta Susan Kellerman, responsable de Movilidad en el bufete internacional Addleshaw Goddard. La Junta del Puerto de Dover ha instalado una zona dedicada para autocares tras pruebas realizadas en Semana Santa que procesaron 1.300 vehículos en un solo fin de semana, aunque hay áreas de contingencia preparadas por si aumentan los volúmenes. Los equipos de inmigración empresarial también deben adaptarse a esta nueva realidad: el sellado de pasaportes británicos, que a menudo se usaba como prueba del ‘historial de viajes’ para solicitudes de prórroga, desaparecerá. En su lugar, los datos de entrada y salida del espacio Schengen se almacenarán electrónicamente, accesibles para las compañías de transporte y, potencialmente, para el Ministerio del Interior. Esto podría reforzar el control del cumplimiento en la aplicación de la normativa para trabajadores desplazados y los cálculos del límite 90/180 días. Por ahora, el consejo práctico es claro: advertir a los viajeros, prever tiempo extra y mantener páginas libres en el pasaporte, por si acaso. El EES promete fronteras más ágiles a largo plazo, pero las próximas semanas serán una prueba real del mayor avance tecnológico en fronteras que Europa ha visto en décadas.