Ottawa dépêche une équipe consulaire aux îles Canaries après une épidémie de hantavirus sur un navire de croisière

Affaires mondiales Canada a confirmé le 8 mai qu'une équipe consulaire d'intervention rapide est en route vers le port de Granadilla, à Tenerife, où le navire d'expédition MV Hondius doit accoster ce week-end suite à une épidémie à bord d'une souche rare de hantavirus. Quatre citoyens canadiens — deux passagers et deux membres d'équipage — restent sous observation sur le navire ; trois autres Canadiens, débarqués plus tôt lors du voyage, sont en isolement à domicile en Ontario et au Québec. L'Organisation mondiale de la santé a recensé huit cas confirmés en laboratoire et trois décès liés à cette épidémie. Le MV Hondius effectuait un itinéraire de 21 jours à travers l'Atlantique dédié à la faune sauvage lorsque plusieurs passagers ont commencé à présenter des symptômes grippaux, identifiés par la suite comme étant dus au virus des Andes, un pathogène transmis par les rongeurs pouvant évoluer vers une maladie respiratoire grave. Les autorités sanitaires espagnoles ont ordonné au navire de ne pas faire escale à Madère comme prévu et de se diriger directement vers les îles Canaries, où un plan coordonné d’évacuation médicale est désormais en place. Les responsables canadiens indiquent qu’aucune personne à bord ne présente actuellement de symptômes, mais rappellent que la période d’incubation peut durer jusqu’à six semaines.



Si des passagers affectés ou leurs proches doivent modifier leurs plans de voyage, remplacer des documents perdus ou obtenir des visas d’urgence, la plateforme en ligne de VisaHQ peut simplifier ces démarches. Son portail dédié au Canada (https://www.visahq.com/canada/) permet aux voyageurs individuels comme aux équipes de mobilité d’entreprise d’obtenir rapidement visas, renouvellements de passeport et autorisations de voyage électroniques, réduisant ainsi le stress supplémentaire en cas d’incident sanitaire perturbant un itinéraire.

L’intervention canadienne illustre la rapidité avec laquelle des crises consulaires peuvent survenir alors que les croisières reprennent des itinéraires exotiques dans la phase de reprise post-pandémique. L’équipe gouvernementale assistera les autorités locales dans le traçage des contacts, organisera les soins médicaux si nécessaire et facilitera les déplacements sécurisés des Canadiens non affectés. Ottawa recommande à tous les citoyens ayant participé à ce voyage de surveiller attentivement leur état de santé et de consulter immédiatement un médecin en cas de fièvre, douleurs musculaires ou essoufflement. Pour les gestionnaires de mobilité et des risques liés aux voyages, cet incident souligne l’importance de briefings médicaux rigoureux avant le départ et d’un suivi sanitaire en temps réel pour les employés en croisière de loisirs ou « bleisure ». Les entreprises doivent vérifier que leurs voyageurs sont inscrits à leur programme d’assistance d’urgence et que les itinéraires de croisière sont intégrés dans les outils de suivi de la responsabilité. Les organisations dont le personnel doit embarquer sur le MV Hondius lors de prochaines traversées pourraient envisager de revoir leurs options d’annulation jusqu’à ce que l’épidémie soit totalement maîtrisée. Plus largement, ce cas rappelle que les risques sanitaires liés aux voyages ne se limitent pas à la COVID-19. L’Agence de la santé publique du Canada précise que le virus des Andes ne se transmet pas facilement entre humains, bien que des cas limités de transmission interhumaine aient été documentés. Les employeurs doivent donc maintenir des protocoles stricts contre les maladies infectieuses pour toutes les missions internationales, en particulier celles impliquant des régions isolées ou des voyages d’expédition.