Veuve française de 85 ans libérée après 16 jours de détention par les autorités américaines de l'immigration

Marie-Thérèse Ross, une Française de 85 ans en situation irrégulière après avoir épousé un vétéran de l’armée américaine, est arrivée à Nantes vendredi soir, après ce que sa famille qualifie de « cauchemar » : deux semaines de détention dans des centres en Alabama et en Louisiane. Jean-Noël Barrot, ministre français des Affaires étrangères, a publiquement dénoncé les pratiques de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) des États-Unis, les jugeant « inacceptables », ce qui a déclenché une diplomatie discrète ayant permis la libération humanitaire de Mme Ross. Les documents judiciaires indiquent qu’elle était entrée aux États-Unis en juin dernier avec une exemption de visa ESTA de 90 jours pour rejoindre son mari, William Ross.

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À la suite du décès de son mari en janvier, un différend avec son fils adulte aurait conduit à un signalement anonyme, déclenchant son arrestation par l’ICE le 1er avril. Mme Ross avait déjà déposé une pétition I-130 en tant qu’épouse et préparait une demande d’ajustement de statut ; les défenseurs de ses droits soulignent que son cas illustre l’écart grandissant entre les délais de traitement de l’USCIS et la volonté accrue de l’ICE d’appliquer la loi, héritée des directives de l’ère Trump. Le personnel consulaire à Paris a indiqué qu’une demande accélérée de visa immigrant est en cours pour lui permettre de revenir légalement régler la succession de son défunt mari.

Pour les employeurs internationaux, cet épisode rappelle l’importance de maintenir à jour le statut des personnes âgées à charge et des membres de famille « non-routine » accompagnant des employés américains. Les équipes en charge de la mobilité internationale doivent vérifier les séjours sous exemption de visa et s’assurer que les demandes d’ajustement soient déposées avant l’expiration du séjour autorisé, surtout dans un contexte de renforcement des contrôles intérieurs. Les organisations de défense des droits humains appellent l’ICE à formaliser des directives de libération discrétionnaire pour les détenus âgés ou vulnérables médicalement — un changement de politique qui, s’il est adopté, pourrait modifier les priorités d’expulsion et la gestion des places en détention à l’échelle du système.