La grève de 48 heures des pilotes de Lufthansa perturbe les liaisons vers le Royaume-Uni via Francfort et Munich

Des milliers de voyageurs d'affaires britanniques se sont retrouvés bloqués jeudi et vendredi (16-17 avril) suite à une grève de 48 heures des pilotes de Lufthansa, réclamant des améliorations sur les retraites et les salaires. Le syndicat Vereinigung Cockpit a déclaré que les négociations étaient « dans l'impasse », entraînant l'annulation de plus de 1 000 vols des compagnies Lufthansa, Eurowings et CityLine. À Heathrow, la compagnie a annulé les six rotations quotidiennes vers Francfort et les quatre vers Munich jeudi, avec d'autres annulations vendredi. Les hubs allemands de Lufthansa, points de correspondance clés pour l’Asie-Pacifique et les Amériques, ont ainsi provoqué des perturbations bien au-delà des trajets directs. Les responsables des voyages d’affaires ont signalé des correspondances manquées vers Bengaluru, Tokyo et San Francisco, tandis que les transitaires ont dû rediriger des cargaisons urgentes vers Amsterdam et Paris.



Les changements d’itinéraires imprévus soulèvent aussi des questions sur les visas de transit ou les exigences d’entrée de dernière minute. Le portail britannique de VisaHQ (https://www.visahq.com/united-kingdom/) permet aux gestionnaires de voyages et aux voyageurs de vérifier en quelques minutes les règles de visa pour de nouveaux itinéraires, de demander des documents d’urgence ou des e-visas, et de suivre les demandes en ligne, allégeant ainsi les contraintes administratives liées aux perturbations.

Lufthansa a mis en place un « plan de vol spécial » limité, ne pouvant maintenir qu’environ 20 % des vols court-courriers et 50 % des long-courriers. La compagnie a proposé des changements de réservation gratuits ou des remboursements, mais aucune indemnisation au titre du règlement EU 261/UK 261 n’est due, les grèves du personnel étant considérées comme des circonstances extraordinaires. Les voyageurs avec billets interlignes ont été invités à contacter les transporteurs opérateurs — souvent Virgin Atlantic ou Singapore Airlines — pour une réaccommodation. Ce contexte est délicat pour les entreprises britanniques, nombreuses à s’appuyer sur le réseau dense de Lufthansa en Europe centrale pour déplacer leurs équipes dans le cadre de l’Accord de commerce et de coopération UK-UE. Face à la menace de nouvelles grèves, les acheteurs de voyages pourraient envisager d’augmenter les capacités via les hubs de BA/Iberia à Madrid ou d’Air France-KLM à Amsterdam/Paris, malgré des tarifs plus élevés. Ce conflit souligne combien les tensions sociales sur le continent peuvent affecter directement la mobilité au Royaume-Uni, même sans implication des compagnies nationales. Les gestionnaires des risques doivent identifier les itinéraires critiques dépendant d’un seul hub européen et élaborer des plans de secours incluant des alternatives ferroviaires ou virtuelles.