Sudáfrica extiende la amnistía por estancia irregular hasta junio de 2027, buscando atraer a turistas chinos

El Departamento de Asuntos Internos de Sudáfrica ha emitido la Directiva de Inmigración No. 7 de 2026, que otorga a los viajeros que han solicitado extensiones o cambios de visa, pero cuyas solicitudes aún están pendientes, un “período de gracia” automático para permanecer legalmente en el país hasta el 30 de junio de 2027. Esta medida elimina el riesgo de ser declarados indeseables para miles de visitantes cuyas visas temporales expiraron mientras se acumulaban retrasos en los centros de procesamiento de Asuntos Internos. Los operadores turísticos receptivos recibieron con agrado la decisión, señalando que la certeza que brinda es un cambio radical para mercados emisores de alto gasto como China, donde los itinerarios suelen planificarse con meses de antelación. Las llegadas chinas alcanzaron el 89 % de los niveles previos a la pandemia en 2025, impulsadas por nuevos vuelos directos desde Shenzhen y Guangzhou, así como por la exención unilateral de visa de 30 días para sudafricanos anunciada el año pasado por China.



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Según la Directiva 7, los viajeros que presentaron solicitudes de renovación en línea o en persona antes de la expiración original de sus visas de visitante o de negocios pueden permanecer en Sudáfrica y reingresar sin penalización hasta la fecha límite, siempre que porten un recibo de presentación de VFS Global. La medida también aplica a titulares de visas de transferencia intraempresarial que esperan la finalización de conversiones a permisos de trabajo a largo plazo. Para las multinacionales chinas que rotan ingenieros en proyectos mineros y de energías renovables en Sudáfrica, la directiva elimina la necesidad de repatriar al personal cada 90 días solo para reiniciar el conteo de la visa. Sin embargo, los equipos de recursos humanos deben marcar en sus agendas la nueva fecha límite de 2027; a menos que se otorguen extensiones adicionales, todos los casos pendientes deben resolverse para entonces, o los empleados volverán a enfrentar prohibiciones de estadía de hasta cinco años. Asuntos Internos se ha comprometido a eliminar el retraso —estimado en 62,000 solicitudes— en un plazo de 18 meses mediante la incorporación de más evaluadores y la introducción de un portal piloto de e-visa para solicitantes corporativos a principios de 2027. Si se implementan según lo previsto, estas mejoras podrían abrir el camino para un acuerdo de facilitación recíproca con China, que ha estado presionando por una categoría formal de visa de negocios de entrada múltiple y cinco años.