Complejo de tormentas invernales a mediados de marzo paraliza redes aéreas y viales en EE. UU., provoca cambios en el personal de CBP

Una extensa tormenta invernal que se extendió desde las llanuras centrales hasta el noreste entre el 13 y el 16 de marzo ha afectado todos los principales modos de viaje de negocios en Estados Unidos, obligando a las aerolíneas a cancelar más de 3,200 vuelos, cerrando tramos de las interestatales 70 y 80, y llevando a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) a reasignar a casi 200 agentes desde los cruces fronterizos terrestres hacia los aeropuertos JFK, Newark y Boston para gestionar la acumulación de pasajeros una vez que se reanuden los vuelos. Este complejo sistema meteorológico —catalogado por el Servicio Nacional de Meteorología como la “Tormenta Norteamericana del 13 al 16 de marzo”— trajo una combinación inusual de fuertes nevadas tardías, aguanieve y tormentas severas. Aeropuertos desde Denver hasta Filadelfia reportaron retrasos en el deshielo que duplicaron los tiempos normales de rotación. Solo en Chicago O’Hare se registraron 780 cancelaciones en dos días, mientras que en Nueva York LaGuardia la tasa de cancelación superó brevemente el 50% la noche del 15 de marzo debido a fuertes vientos y micro ráfagas.



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El corredor noreste de Amtrak operó con un horario reducido tras la caída de árboles que dañaron las líneas de catenaria al sur de Wilmington, Delaware. La empresa de transporte Schneider National advirtió a sus clientes sobre retrasos de hasta 24 horas en las rutas de carga hacia el este. La Oficina de Operaciones de Campo de CBP confirmó el domingo por la noche que había activado “protocolos de emergencia” en tres puntos internacionales, trasladando agentes de estaciones fronterizas con bajo volumen a los puestos de inspección primaria en aeropuertos afectados. La agencia indicó que los viajeros inscritos en Global Entry y Mobile Passport Control aún deben esperar tiempos de espera más largos de lo habitual, ya que los quioscos biométricos deben desinfectarse con mayor frecuencia durante operaciones en condiciones climáticas adversas, cuando los pasajeros llegan mojados y con guantes. Para los gestores de movilidad global, la tormenta resalta la importancia de contar con planes de contingencia multimodales. Las empresas que están reubicando empleados esta semana deben presupuestar noches adicionales de hotel y considerar reservas flexibles de autos de alquiler, ya que la disponibilidad se está reduciendo debido a cierres de carreteras que se levantan de forma intermitente. Los transportistas de bienes domésticos también advierten sobre una acumulación creciente: los servicios de origen en Minneapolis y Columbus han detenido la carga de contenedores hasta que se despejen las vías secundarias. Los meteorólogos pronostican que un sistema de alta presión frío y seco seguirá, permitiendo a las aerolíneas restaurar los horarios normales para la noche del miércoles, pero los pasajeros cuyos vuelos fueron cancelados podrían tener dificultades para encontrar asientos hasta el fin de semana, ya que la demanda por las vacaciones de primavera ha elevado los factores de ocupación por encima del 90% en muchas rutas nacionales.