La Dirección General de Aviación Civil (DGCA) de India ha puesto fin a años de frustración para los pasajeros al reformar las normas de cancelación y reembolso de vuelos. Publicadas el 27 de febrero de 2026 y vigentes desde el 26 de marzo de 2026, las enmiendas a los Requisitos de Aviación Civil introducen una “ventana de revisión” obligatoria de 48 horas. Ahora, cualquier billete reservado con al menos siete días de antelación para vuelos nacionales, o 15 días para vuelos internacionales, podrá cancelarse o reprogramarse dentro de las 48 horas posteriores a la compra sin penalización alguna. Esta medida aplica a todas las aerolíneas que operan hacia, desde o dentro de India.
![La nueva regla de la DGCA de “48 horas para reconsiderar” ofrece a los viajeros aéreos cancelación gratuita y reembolsos más rápidos]()
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La DGCA se vio impulsada a actuar tras un aumento del 39 % en las quejas de consumidores año tras año, la mayoría relacionadas con tarifas punitivas por cancelación y reembolsos lentos. Bajo el nuevo marco, las aerolíneas deben mostrar el monto exacto del reembolso durante el proceso de reserva, devolver el dinero pagado con tarjeta de crédito en un plazo de siete días hábiles y liquidar los billetes reservados por agentes en un máximo de 14 días. Incluso en tarifas “no reembolsables”, los impuestos legales como la Tasa de Servicio al Pasajero y la Tasa de Desarrollo Aeroportuario deben reembolsarse en efectivo y no en vales de viaje. Una disposición adicional prohíbe a las aerolíneas cobrar por correcciones de nombre reportadas dentro de las 24 horas posteriores a la reserva, un cambio que beneficiará especialmente a los gestores de viajes corporativos que manejan reservas grupales de gran volumen. También se ha incorporado un enfoque compasivo: los pasajeros que se encuentren médicamente incapacitados para viajar (o cuyo familiar directo en el mismo PNR esté hospitalizado) tienen derecho a un reembolso completo o crédito una vez que un médico acreditado por la DGCA valide la situación. Para los viajeros de negocios, esta norma elimina una gran incertidumbre de costos, permitiendo a las empresas asegurar tarifas con anticipación sin arriesgarse a costosas reemisiones ante cambios de itinerario. Por su parte, las aerolíneas mantienen el derecho a cobrar la diferencia tarifaria si el pasajero reprograma en un vuelo más caro, y la ventana sin penalización no aplica a billetes de última hora. Aun así, los analistas prevén un aumento neto en las reservas, ya que los consumidores ganan confianza en un trato más justo. Las aerolíneas disponen ahora de cuatro semanas para actualizar sus sistemas de reservas, capacitar al personal de atención telefónica y modificar términos y condiciones. El incumplimiento podría acarrear sanciones bajo la Regla 140A del Reglamento de Aeronaves de 1937, un mecanismo que el director de la DGCA, Vikram Dev Dutt, ha prometido aplicar “sin dudar”. Estas nuevas normas acercan a India a las protecciones al consumidor al estilo europeo y reflejan la intención del regulador de mantenerse al ritmo del explosivo crecimiento del mercado aéreo indio, que superó los 148 millones de pasajeros domésticos en 2025.
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La DGCA se vio impulsada a actuar tras un aumento del 39 % en las quejas de consumidores año tras año, la mayoría relacionadas con tarifas punitivas por cancelación y reembolsos lentos. Bajo el nuevo marco, las aerolíneas deben mostrar el monto exacto del reembolso durante el proceso de reserva, devolver el dinero pagado con tarjeta de crédito en un plazo de siete días hábiles y liquidar los billetes reservados por agentes en un máximo de 14 días. Incluso en tarifas “no reembolsables”, los impuestos legales como la Tasa de Servicio al Pasajero y la Tasa de Desarrollo Aeroportuario deben reembolsarse en efectivo y no en vales de viaje. Una disposición adicional prohíbe a las aerolíneas cobrar por correcciones de nombre reportadas dentro de las 24 horas posteriores a la reserva, un cambio que beneficiará especialmente a los gestores de viajes corporativos que manejan reservas grupales de gran volumen. También se ha incorporado un enfoque compasivo: los pasajeros que se encuentren médicamente incapacitados para viajar (o cuyo familiar directo en el mismo PNR esté hospitalizado) tienen derecho a un reembolso completo o crédito una vez que un médico acreditado por la DGCA valide la situación. Para los viajeros de negocios, esta norma elimina una gran incertidumbre de costos, permitiendo a las empresas asegurar tarifas con anticipación sin arriesgarse a costosas reemisiones ante cambios de itinerario. Por su parte, las aerolíneas mantienen el derecho a cobrar la diferencia tarifaria si el pasajero reprograma en un vuelo más caro, y la ventana sin penalización no aplica a billetes de última hora. Aun así, los analistas prevén un aumento neto en las reservas, ya que los consumidores ganan confianza en un trato más justo. Las aerolíneas disponen ahora de cuatro semanas para actualizar sus sistemas de reservas, capacitar al personal de atención telefónica y modificar términos y condiciones. El incumplimiento podría acarrear sanciones bajo la Regla 140A del Reglamento de Aeronaves de 1937, un mecanismo que el director de la DGCA, Vikram Dev Dutt, ha prometido aplicar “sin dudar”. Estas nuevas normas acercan a India a las protecciones al consumidor al estilo europeo y reflejan la intención del regulador de mantenerse al ritmo del explosivo crecimiento del mercado aéreo indio, que superó los 148 millones de pasajeros domésticos en 2025.
