Southwest Airlines, la aerolínea preferida por muchos viajeros de negocios nacionales en EE. UU., confirmó el 2 de enero que a partir del 27 de enero de 2026 exigirá a los pasajeros que “invadan cualquier parte del asiento contiguo” comprar un segundo asiento por adelantado para viajar. Esta nueva política pone fin a la práctica habitual de permitir que los clientes de talla grande soliciten un asiento adyacente gratuito en la puerta de embarque y luego pidan el reembolso tras el vuelo. Ahora, los reembolsos solo se otorgarán si ambos asientos fueron comprados en la misma clase tarifaria, el vuelo sale con al menos un asiento vacío y la solicitud se realiza dentro de los 90 días posteriores.
Este cambio coincide con la transición de Southwest de asientos libres a asientos asignados (Grupos 1-8) en la misma fecha, una reestructuración diseñada para reducir los tiempos de embarque y mejorar la puntualidad. Los compradores corporativos de viajes señalan que esta nueva norma complica la previsión de costos en itinerarios grupales, incentivos y reuniones donde la información sobre la talla de los empleados es privada o desconocida. Las agencias de gestión de viajes (TMCs) están actualizando sus herramientas de reserva para identificar posibles compras de dos asientos, de modo que las aprobaciones de gastos reflejen los costos reales antes de emitir los billetes.
![La nueva regla de Southwest Airlines para “clientes de gran tamaño” podría aumentar los costos de los viajes de negocios nacionales]()
Para los gestores de viajes que coordinan viajes internacionales que incluyen un tramo doméstico con Southwest, VisaHQ puede facilitar el proceso de visados y pasaportes. Su plataforma de autoservicio (https://www.visahq.com/united-states/) centraliza los requisitos de solicitud, rastrea el estado en tiempo real e integra con muchas herramientas corporativas de reserva, ofreciendo a las empresas una visión más clara de los costos totales del viaje y las obligaciones de cumplimiento, además de liberar al personal de trámites administrativos.
Grupos de defensa de viajeros de talla grande han criticado la política por considerarla discriminatoria, argumentando que traslada la carga a pasajeros con discapacidad o de mayor tamaño y podría generar desafíos bajo la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA). Desde una perspectiva de movilidad, las empresas deberían (1) actualizar sus políticas de viaje para aclarar el reembolso por la compra obligatoria del segundo asiento, (2) informar al personal viajero sobre las reglas de reembolso y (3) vigilar a otras aerolíneas estadounidenses, que podrían seguir el ejemplo de Southwest al implementar asientos asignados.
Southwest informó a los inversores que esta norma podría generar hasta 80 millones de dólares adicionales anuales y ayudar a compensar el costo de adaptar las cabinas con compartimentos más amplios y enchufes en cada asiento. Queda por ver si esta estrategia se mantiene si la demanda corporativa disminuye, pero por ahora, los viajeros con reservas posteriores al 27 de enero deberían revisar su asignación de asientos y, si es necesario, contactar a Southwest para añadir el segundo asiento mientras haya disponibilidad.
Este cambio coincide con la transición de Southwest de asientos libres a asientos asignados (Grupos 1-8) en la misma fecha, una reestructuración diseñada para reducir los tiempos de embarque y mejorar la puntualidad. Los compradores corporativos de viajes señalan que esta nueva norma complica la previsión de costos en itinerarios grupales, incentivos y reuniones donde la información sobre la talla de los empleados es privada o desconocida. Las agencias de gestión de viajes (TMCs) están actualizando sus herramientas de reserva para identificar posibles compras de dos asientos, de modo que las aprobaciones de gastos reflejen los costos reales antes de emitir los billetes.
Para los gestores de viajes que coordinan viajes internacionales que incluyen un tramo doméstico con Southwest, VisaHQ puede facilitar el proceso de visados y pasaportes. Su plataforma de autoservicio (https://www.visahq.com/united-states/) centraliza los requisitos de solicitud, rastrea el estado en tiempo real e integra con muchas herramientas corporativas de reserva, ofreciendo a las empresas una visión más clara de los costos totales del viaje y las obligaciones de cumplimiento, además de liberar al personal de trámites administrativos.
Grupos de defensa de viajeros de talla grande han criticado la política por considerarla discriminatoria, argumentando que traslada la carga a pasajeros con discapacidad o de mayor tamaño y podría generar desafíos bajo la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA). Desde una perspectiva de movilidad, las empresas deberían (1) actualizar sus políticas de viaje para aclarar el reembolso por la compra obligatoria del segundo asiento, (2) informar al personal viajero sobre las reglas de reembolso y (3) vigilar a otras aerolíneas estadounidenses, que podrían seguir el ejemplo de Southwest al implementar asientos asignados.
Southwest informó a los inversores que esta norma podría generar hasta 80 millones de dólares adicionales anuales y ayudar a compensar el costo de adaptar las cabinas con compartimentos más amplios y enchufes en cada asiento. Queda por ver si esta estrategia se mantiene si la demanda corporativa disminuye, pero por ahora, los viajeros con reservas posteriores al 27 de enero deberían revisar su asignación de asientos y, si es necesario, contactar a Southwest para añadir el segundo asiento mientras haya disponibilidad.
