Donna Hughes-Brown, ciudadana irlandesa de 58 años y titular de tarjeta de residencia permanente en EE. UU. desde hace mucho tiempo, ha regresado a Missouri con su familia tras pasar casi cinco meses bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Según informa The Irish Times, Hughes-Brown fue arrestada en el aeropuerto O’Hare de Chicago el 29 de julio al regresar de un funeral en Irlanda. A pesar de contar con un estatus válido de residente permanente, su historial mostraba una infracción técnica sin resolver de los años 90; fue trasladada a una cárcel del condado en Kentucky mientras se tramitaban los procedimientos de deportación.
Su calvario terminó a finales de la semana pasada cuando un juez federal de inmigración cerró el caso, citando errores procesales. En declaraciones a la prensa el 22 de diciembre, Hughes-Brown describió las condiciones en detención como “no ideales” y anunció que pospondrá futuras visitas a Irlanda hasta obtener la ciudadanía estadounidense. Su esposo, Jim Brown, agradeció al personal consular irlandés y a los grupos de defensa irlandés-estadounidenses que intervinieron.
El caso ha generado un debate en Dublín sobre la vulnerabilidad de los titulares de tarjeta verde irlandeses en Estados Unidos, que se estima en unas 130,000 personas. Abogados de inmigración señalan que el aumento del control fronterizo estadounidense implica que pequeños errores administrativos (como huellas dactilares desactualizadas o pagos pendientes) pueden desencadenar detenciones, incluso para residentes de larga duración. El Departamento de Asuntos Exteriores de Irlanda está actualizando sus páginas de consejos de viaje para recordar a los ciudadanos con residencia en EE. UU. que lleven prueba de presencia continua y cumplimiento fiscal al viajar.
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Antes de reservar un vuelo transatlántico, los residentes irlandeses pueden acudir al portal de VisaHQ para Irlanda (https://www.visahq.com/ireland/) para una revisión y solicitud de documentos en línea. Los especialistas de la empresa guían a los viajeros en renovaciones de visas estadounidenses, permisos de reingreso y otras autorizaciones de viaje, ayudando a detectar actualizaciones de huellas o recibos de pago que, como en el caso de Hughes-Brown, pueden evitar problemas con ICE.
Para empleadores multinacionales, especialmente en tecnología y farmacéutica, el incidente es una advertencia. Los trabajadores irlandeses con visas L-1 o H-1B, e incluso los residentes permanentes, deberían someterse a una revisión de cumplimiento antes de viajar. Se recomienda a las empresas mantener copias de los registros de viaje I-94 de sus empleados y ofrecer sesiones informativas legales antes de desplazamientos internacionales. El episodio también resalta la importancia de registrarse en el portal de Registro de Ciudadanos de Irlanda para que los oficiales consulares puedan actuar rápidamente en emergencias.
Los defensores piden a Washington que apruebe la largamente retrasada ley de visa E-3 para irlandeses, que otorgaría miles de plazas no utilizadas de la visa australiana E-3 a ciudadanos irlandeses cada año. Argumentan que esta medida reduciría la dependencia de la lotería de tarjetas verdes y ofrecería a los profesionales irlandeses un camino más claro para trabajar en EE. UU. sin el riesgo de detención por errores administrativos.
Su calvario terminó a finales de la semana pasada cuando un juez federal de inmigración cerró el caso, citando errores procesales. En declaraciones a la prensa el 22 de diciembre, Hughes-Brown describió las condiciones en detención como “no ideales” y anunció que pospondrá futuras visitas a Irlanda hasta obtener la ciudadanía estadounidense. Su esposo, Jim Brown, agradeció al personal consular irlandés y a los grupos de defensa irlandés-estadounidenses que intervinieron.
El caso ha generado un debate en Dublín sobre la vulnerabilidad de los titulares de tarjeta verde irlandeses en Estados Unidos, que se estima en unas 130,000 personas. Abogados de inmigración señalan que el aumento del control fronterizo estadounidense implica que pequeños errores administrativos (como huellas dactilares desactualizadas o pagos pendientes) pueden desencadenar detenciones, incluso para residentes de larga duración. El Departamento de Asuntos Exteriores de Irlanda está actualizando sus páginas de consejos de viaje para recordar a los ciudadanos con residencia en EE. UU. que lleven prueba de presencia continua y cumplimiento fiscal al viajar.
Antes de reservar un vuelo transatlántico, los residentes irlandeses pueden acudir al portal de VisaHQ para Irlanda (https://www.visahq.com/ireland/) para una revisión y solicitud de documentos en línea. Los especialistas de la empresa guían a los viajeros en renovaciones de visas estadounidenses, permisos de reingreso y otras autorizaciones de viaje, ayudando a detectar actualizaciones de huellas o recibos de pago que, como en el caso de Hughes-Brown, pueden evitar problemas con ICE.
Para empleadores multinacionales, especialmente en tecnología y farmacéutica, el incidente es una advertencia. Los trabajadores irlandeses con visas L-1 o H-1B, e incluso los residentes permanentes, deberían someterse a una revisión de cumplimiento antes de viajar. Se recomienda a las empresas mantener copias de los registros de viaje I-94 de sus empleados y ofrecer sesiones informativas legales antes de desplazamientos internacionales. El episodio también resalta la importancia de registrarse en el portal de Registro de Ciudadanos de Irlanda para que los oficiales consulares puedan actuar rápidamente en emergencias.
Los defensores piden a Washington que apruebe la largamente retrasada ley de visa E-3 para irlandeses, que otorgaría miles de plazas no utilizadas de la visa australiana E-3 a ciudadanos irlandeses cada año. Argumentan que esta medida reduciría la dependencia de la lotería de tarjetas verdes y ofrecería a los profesionales irlandeses un camino más claro para trabajar en EE. UU. sin el riesgo de detención por errores administrativos.
