L'administration Trump dévoile une règle visant à augmenter les salaires minimaux pour les travailleurs H-1B et PERM

L’administration Trump a franchi un nouveau cap jeudi dans la réforme de l’immigration qualifiée en publiant un Avis de Projet de Règlement (NPRM) de 204 pages, qui prévoit une augmentation significative des salaires minimaux applicables aux dossiers H-1B, H-1B1, E-3 et PERM pour la carte verte. Selon cette proposition, le niveau de salaire I passerait du 17e au 34e percentile des données du Bureau of Labor Statistics, tandis que le niveau IV grimperait du 67e au 88e percentile. Les employeurs disposeront de 60 jours pour soumettre leurs commentaires avant que le Département du Travail (DOL) ne finalise la réglementation, prévue pour entrer en vigueur à la fin de l’été, juste avant l’ouverture des dépôts de demandes H-1B pour l’exercice 2027. Cette règle s’inscrit dans la continuité des modifications du DHS qui, le mois dernier, ont remplacé la loterie aléatoire H-1B par un processus de sélection pondéré selon les salaires, et fait suite à l’instauration par le Congrès d’une nouvelle taxe de 100 000 $ pour les dépôts H-1B hors du pays. Ensemble, ces mesures visent à décourager les modèles d’externalisation à bas salaires et à orienter le nombre limité de visas vers des talents plus expérimentés et mieux rémunérés. Les détracteurs dénoncent un protectionnisme et alertent sur des pénuries de compétences dans les secteurs de la santé, de la fabrication de semi-conducteurs et de l’ingénierie des énergies propres — des domaines ciblés par les objectifs industriels de l’administration. Pour les entreprises américaines, le calcul est sans appel.



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Les avocats spécialisés en immigration estiment qu’une augmentation du salaire minimal pour un ingénieur logiciel débutant à Austin, passant du 17e au 34e percentile, représenterait une hausse d’environ 14 000 $ par an ; un poste de data scientist senior de niveau IV dans la Silicon Valley pourrait voir son salaire minimal obligatoire augmenter de plus de 45 000 $. Les employeurs incapables de respecter ces nouveaux seuils risquent soit de renoncer au parrainage, soit de délocaliser les postes à l’étranger, prévoient les juristes. Les équipes de mobilité internationale doivent anticiper les prochaines demandes de conditions de travail et de PERM en fonction des barèmes proposés, prévoir des budgets salariaux plus élevés et se préparer à d’éventuels retards de projets aux États-Unis si les travailleurs étrangers sélectionnés refusent les nouvelles offres. Les universités et hôpitaux — historiquement dépendants des médecins et chercheurs H-1B — pressent le DOL d’exempter les institutions de recherche à but non lucratif, reprenant les demandes d’exemptions déjà formulées lors de la dernière tentative d’augmentation des salaires, finalement bloquée par les tribunaux. Cette proposition relance un projet initialement lancé en 2020, annulé pour des raisons de procédure, puis retiré par l’administration Biden. Contrairement à son prédécesseur, le nouveau NPRM prévoit un calendrier de mise en œuvre progressif et une analyse économique actualisée destinée à résister à un examen juridique. Néanmoins, les associations professionnelles et plusieurs procureurs généraux d’États préparent déjà des actions en justice, annonçant un nouveau bras de fer judiciaire qui pourrait plonger les employeurs dans une incertitude réglementaire pendant toute la prochaine saison des quotas de visas.