L’Espagne étend la couverture santé universelle aux migrants en situation irrégulière

Le Conseil des ministres espagnol a franchi une nouvelle étape audacieuse dans son agenda progressiste en matière de migration en approuvant un décret-loi royal qui rétablit l’accès complet au système national de santé pour toutes les personnes vivant dans le pays, quel que soit leur statut légal. Publiée le 11 mars 2026, cette mesure supprime les derniers obstacles administratifs qui obligeaient encore de nombreux résidents sans papiers à avancer les frais pour les soins primaires ou à attendre que leur état devienne une urgence pour être pris en charge. Cette réforme relance – et renforce – une initiative brièvement introduite en 2018, mais affaiblie par la suite sous la pression de plusieurs gouvernements régionaux. Selon le nouveau texte, le droit à la carte sanitaire SIP est automatique dès qu’une personne peut justifier de six mois de résidence en Espagne, remplaçant ainsi le patchwork de critères régionaux précédents. Les ayants droit, y compris les enfants et les parents âgés rejoignant des titulaires de visa de regroupement familial, sont couverts dès le premier jour, même si leur carte de séjour est en cours de traitement.



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En déplaçant l’attention du statut migratoire vers la protection de la santé publique, Madrid estime pouvoir désengorger les urgences hospitalières, améliorer la couverture vaccinale et réduire le recours coûteux aux soins d’ultime recours. Les autorités évaluent à environ 475 000 le nombre de personnes – souvent déjà employées de manière informelle dans l’agriculture, l’hôtellerie et les services domestiques – qui pourront désormais consulter un médecin généraliste local au lieu d’attendre la dégradation de leur état. Pour les employeurs comptant un grand nombre de ressortissants de pays tiers, cette mesure élimine un casse-tête majeur en matière de conformité : les salariés sous permis étudiant, visas non lucratifs expirés ou en attente de renouvellement ne seront plus dans une « zone grise » médicale. Les responsables de la mobilité internationale devront toutefois mettre à jour les exigences en matière d’assurance privée, car la preuve de couverture publique suffira désormais pour la plupart des renouvellements de permis de travail, mais pourrait ne pas répondre aux règles d’assurance des visas Schengen pour les missions de courte durée. Les ONG ont salué ce décret, tandis que le Parti populaire conservateur et l’extrême droite de Vox ont mis en garde contre un « effet d’appel » susceptible d’attirer davantage d’arrivées irrégulières. Le gouvernement rétorque que la tension sur le marché du travail espagnol et le vieillissement démographique rendent l’intégration des résidents actuels plus économique que le recrutement à l’étranger. Les employeurs multinationaux opérant en Espagne devront suivre les directives régionales d’application, attendues dans les deux prochaines semaines, pour confirmer les documents acceptés par les services de santé de chaque communauté autonome.