Le contrôle préliminaire américain débute à l’aéroport Billy Bishop de Toronto, facilitant les déplacements d’affaires transfrontaliers

Les voyageurs fréquents entre le centre-ville de Toronto et les États-Unis ont constaté aujourd’hui des files d’attente plus courtes : depuis le 10 mars, les agents des douanes et de la protection des frontières américaines (CBP) effectuent désormais des contrôles complets d’immigration, de douane et d’agriculture à l’intérieur de l’aéroport Billy Bishop de Toronto (YTZ), avant l’embarquement des passagers à destination du sud. Cette mise en service fait de Billy Bishop le neuvième aéroport canadien — et le premier depuis 2016 — à accueillir une installation de précontrôle américain.

Pour les entreprises américaines ayant des opérations au Canada, cette amélioration représente un gain de commodité majeur. YTZ, accessible en cinq minutes par ferry ou tunnel piétonnier depuis le quartier financier de Toronto, est l’aéroport privilégié des banquiers, consultants et travailleurs du secteur technologique qui font régulièrement la navette vers le corridor du Nord-Est américain. Jusqu’à présent, ces voyageurs atterrissaient dans de petits terminaux américains dépourvus de bornes Global Entry et faisaient la queue pour le contrôle primaire aux côtés des passagers de loisirs. Désormais, ils arriveront en vol domestique, prendront un covoiturage et se rendront directement à leurs rendez-vous, gagnant ainsi entre 45 et 60 minutes sur leur temps total de trajet.

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Les spécialistes de l’immigration soulignent également un avantage discret : les sites de précontrôle sont parmi les rares endroits où les citoyens canadiens peuvent faire une demande immédiate de statut professionnel NAFTA/USMCA (TN) ou renouveler leur visa de transfert intra-entreprise L-1. La possibilité de traiter ces demandes à Billy Bishop, plutôt qu’aux points de passage terrestres congestionnés de Buffalo ou Detroit, devrait réduire les temps d’attente et permettre aux entreprises de déployer leur personnel rapidement. Le cabinet d’avocats Brian Zuccaro à Buffalo, qui a signalé l’ouverture dans une alerte en ligne, indique avoir déjà programmé plusieurs dépôts de dossiers TN pour cette semaine.

Du point de vue de la sécurité, le CBP affirme que cette extension contribue à son objectif de « repousser la frontière », en permettant aux agents de contrôler passagers et bagages avant même qu’ils ne mettent le pied sur le sol américain. Le Canada, de son côté, gagne un avantage concurrentiel : les aéroports dotés de précontrôle attirent historiquement de nouvelles liaisons aériennes, car les compagnies peuvent acheminer les passagers vers des terminaux domestiques américains moins fréquentés.

Les gestionnaires de programmes de voyage doivent mettre à jour leurs politiques de réservation : Porter Airlines et Jazz, la filiale régionale d’Air Canada, ont confirmé que les vols de YTZ vers Boston (BOS), Chicago Midway (MDW) et Newark (EWR) arriveront désormais aux portes domestiques. Cela signifie qu’il n’y aura plus de contrôle secondaire pour les liquides hors taxes et une expérience plus fluide pour les voyageurs en correspondance aux États-Unis. Les membres Global Entry peuvent toujours utiliser leur application Mobile Passport Control au précontrôle de YTZ, réduisant encore le temps d’attente.

L’annonce conjointe américano-canadienne n’a pas précisé le nombre d’agents déployés, mais le CBP mobilise généralement entre 40 et 60 agents dans les nouveaux aéroports de précontrôle. La capacité devrait augmenter avant les matchs de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 à Toronto, période où la demande pour les vols charters transfrontaliers est prévue en forte hausse.