Nouveau casse-tête réglementaire pour les étudiants F-1 et M-1 avec l’entrée en vigueur des règles de « statut strict »

Mises à jour réglementaires entrées en vigueur le 28 février, mais largement médiatisées le 10 mars, ont considérablement renforcé la surveillance des étudiants en F-1 (académiques) et M-1 (professionnels). Parmi les changements clés : une période de grâce réduite à 30 jours (au lieu de 60) pour quitter le pays ou transférer après la fin du programme ; l’obligation de lier tout travail sur ou hors campus au cursus via un « dossier de preuve » ; la suppression de la mention « Durée du statut » au profit de dates d’expiration fixes sur le formulaire I-94 ; et un partage de données en temps réel entre SEVIS et les sites de précontrôle CBP. (tribune242.com)

Parallèlement, des prestataires de services interviennent pour aider les parties prenantes à s’adapter à ce nouvel environnement. VisaHQ, par exemple, propose un centre de ressources sur les visas américains (https://www.visahq.com/united-states/) qui détaille les nouvelles règles sur la période de grâce, les exigences documentaires pour OPT/CPT et le fonctionnement des dates d’expiration I-94, avec des checklists claires et un suivi des demandes en temps réel pour étudiants, employeurs et conseillers universitaires.



Ces réformes visent à limiter les abus perçus du Optional Practical Training (OPT) et du Curricular Practical Training (CPT), notamment les placements « Day 1 CPT ». Elles officialisent aussi les règles du télétravail pour les participants STEM-OPT, exigeant une supervision documentée et une mise à jour immédiate de SEVIS en cas de changement de lieu de travail.

Les universités doivent désormais contrôler rigoureusement les emplois annexes : même une heure de travail non autorisé peut entraîner une résiliation immédiate dans SEVIS, une accumulation de présence illégale et une interdiction de retour de cinq ans. Les bureaux des étudiants internationaux s’activent pour mettre à jour leurs guides, tandis que les employeurs recrutant sur campus doivent vérifier que les lettres d’offre correspondent précisément aux cours majeurs des étudiants.

Pour les responsables de la mobilité internationale, ce durcissement des contrôles augmente les enjeux des programmes de stages. Les entreprises doivent auditer les descriptions de poste, garantir une rémunération en adéquation avec la spécialité académique et former les recruteurs à ne jamais laisser un étudiant commencer, même l’orientation, avant la date de début de l’EAD. Il est conseillé d’organiser des webinaires sur le droit de l’immigration lors des cycles de recrutement du printemps.