Des heures d’attente aux contrôles TSA et suspension de Global Entry perturbent les voyages de printemps suite à l’arrêt du financement du DHS

Les aéroports à travers les États-Unis ont connu des files d’attente aux contrôles de sécurité de trois à cinq heures les 8 et 9 mars, alors que la fermeture partielle du Département de la Sécurité intérieure entrait dans sa quatrième semaine. Des images de CNN prises aux aéroports Houston Hobby et Louis Armstrong de La Nouvelle-Orléans montraient des files s’étirant jusque dans les parkings, tandis qu’Atlanta et Charlotte invitaient les passagers à arriver « au moins quatre heures avant le départ ». (abc17news.com)

La pénurie de personnel résulte du fait que des agents non rémunérés de la Transportation Security Administration (TSA) appellent malades après avoir manqué leur premier salaire complet. Bien que les files TSA Pre-Check restent ouvertes, le DHS a suspendu les programmes Global Entry et autres bornes d’enregistrement et de réadmission pour voyageurs de confiance, afin de redéployer les agents vers les contrôles standards. Airlines for America a averti que ce ralentissement pourrait coûter des millions aux compagnies aériennes en frais de réacheminement et menacer les indicateurs de ponctualité durant la période chargée des vacances de printemps.

Alors que les programmes du DHS comme Global Entry sont suspendus, les voyageurs peuvent toujours prendre des mesures proactives côté documents. La plateforme en ligne VisaHQ (https://www.visahq.com/united-states/) offre des services accélérés de visa et de passeport pour plus de 200 destinations, permettant aux voyageurs fréquents d’obtenir les papiers nécessaires même en cas de surcharge des services gouvernementaux. Les spécialistes de l’entreprise surveillent en temps réel les alertes des ambassades, afin que les clients puissent modifier leurs itinéraires ou échanger leurs passeports sans accroc si la crise s’étend à l’international.



Les voyageurs d’affaires font face à deux difficultés majeures. D’une part, les correspondances manquées mettent en péril des agendas serrés et peuvent engendrer des frais d’hôtel supplémentaires. D’autre part, la suspension de Global Entry prive les voyageurs internationaux fréquents d’un avantage clé, les obligeant à passer par les files classiques des douanes à l’arrivée. Les entreprises avec un fort trafic transfrontalier devraient conseiller à leurs employés de prévoir des marges supplémentaires lors des escales et d’emporter des hotspots portables pour pouvoir travailler en attendant.

D’un point de vue politique, cet épisode illustre comment les conflits de financement de l’immigration impactent les opérations de voyage. Les groupes professionnels font pression sur le Congrès pour obtenir une résolution budgétaire immédiate garantissant les salaires de la TSA, arguant que l’économie du voyage — qui contribue à hauteur de 1,9 trillion de dollars au PIB américain — ne doit pas être une victime collatérale d’un bras de fer sur la sécurité des frontières.

À moins qu’un accord ne soit trouvé avant le 14 mars, les agents de la TSA risquent de ne pas toucher un nouveau salaire, augmentant le risque d’absentéisme massif et suscitant des discussions sur un éventuel recours à la Garde nationale. Les gestionnaires de mobilité doivent suivre les tableaux de bord des temps d’attente spécifiques aux aéroports et envisager de reporter les déplacements critiques vers des hubs moins congestionnés ou d’opter pour des alternatives en visioconférence jusqu’à ce que le DHS soit financé.