Une école de pilotage en Floride ouvre une voie directe pour les étudiants saoudiens, offrant la délivrance de l'I-20 et un soutien pour l'obtention du visa

L’académie d’aviation américaine Florida Flyers et Universal Caravan Aviation, basée à Riyad, ont annoncé le 6 mars 2026 une coentreprise permettant aux ressortissants saoudiens de suivre une formation de pilote approuvée par la FAA entièrement aux États-Unis. Dans le cadre de ce programme, Florida Flyers réservera des places pour des cohortes sur son campus de Fort Myers et délivrera les formulaires I-20 afin que les participants puissent demander un visa étudiant professionnel M-1 auprès de l’ambassade américaine à Riyad ou du consulat général à Djeddah.



Pendant que les écoles gèrent la logistique de la formation, VisaHQ facilite la procédure de visa pour chaque cadet. Via son portail en ligne https://www.visahq.com/united-states/ le service guide les candidats dans le remplissage du formulaire DS-160, le paiement des frais SEVIS et la prise de rendez-vous pour l’entretien, tout en fournissant des alertes de suivi qui réduisent les risques de retard — un atout précieux pour les étudiants soumis à des délais serrés.

Ce partenariat répond à un besoin de capacité créé par l’expansion ambitieuse du secteur aérien dans le cadre de la Vision 2030 du Royaume, qui nécessite environ 18 000 nouveaux pilotes dans la prochaine décennie. Les compagnies saoudiennes envoient actuellement leurs cadets en Espagne et en Afrique du Sud, mais les récentes modifications des règles EASA et les préoccupations sécuritaires régionales les poussent à se tourner vers l’infrastructure solide de l’aviation générale américaine. Sur le plan de la mobilité, cet accord est majeur car il centralise le parrainage des visas, l’inscription aux écoles de pilotage et la vérification par la Transportation Security Administration (TSA) sous un même contrat de scolarité. Les étudiants bénéficient d’un accompagnement complet pour l’enregistrement SEVIS, la préparation à l’entretien de visa et le programme TSA Alien Flight Student Program (AFSP), ce qui réduit le taux d’abandon lié aux erreurs administratives. Les responsables du développement économique local du comté de Lee, en Floride, estiment que le programme pourrait accueillir entre 200 et 300 étudiants saoudiens par an, soutenant ainsi des emplois dans l’enseignement du pilotage, le logement et la maintenance aéronautique. Pour les professionnels de la mobilité aux États-Unis, cette initiative confirme la demande persistante de capacités de traitement des visas M-1 et F-1, malgré un climat politique tendu sur l’immigration. Le PDG d’Universal Caravan a indiqué que la première promotion est prévue pour juillet 2026, laissant aux candidats environ quatre mois pour réussir leur entretien de visa. Compte tenu des délais actuels d’attente de sept semaines pour un rendez-vous M-1 en Arabie Saoudite, il est fortement conseillé aux futurs étudiants de déposer leur formulaire DS-160 sans tarder. Les employeurs qui recrutent des pilotes saoudiens destinés à intégrer des compagnies régionales américaines après leur formation devront suivre l’évolution du programme en lien avec les visas E-3 ou H-1B, une fois que les étudiants auront accumulé leurs heures de vol.