L’aéroport de Zurich programme une semaine de vols de calibration nocturnes et prévient des itinéraires de vol alternatifs

Les pilotes d’affaires ne seront peut-être pas les seuls à veiller tard autour de Zurich la semaine prochaine. Flughafen Zürich AG a annoncé que son programme semestriel de calibration des aides à la navigation se déroulera du 9 au 17 mars, avec des créneaux supplémentaires réservés les 1er et 2 avril en cas de conditions météorologiques défavorables. À bord d’un Beechcraft King Air 350 bimoteur équipé d’instruments de mesure de précision, les techniciens de Skyguide effectueront une série d’approches pour tester les systèmes d’atterrissage aux instruments (ILS) et les balises VOR/DME des pistes 16/34 et 14/32.

Cette procédure nécessite des passages au-dessus, en dessous et à côté des trajectoires de descente publiées, ce qui pourrait amener les habitants de quartiers aussi éloignés que Winterthur et Rapperswil à apercevoir des avions volant à basse altitude en dehors des couloirs habituels, parfois après minuit. Flughafen Zürich assure que toutes les opérations seront terminées au plus tard à 2h00 du matin et que les prochains contrôles de routine ne sont pas prévus avant la fin de l’été. Des vols de validation supplémentaires fin avril certifieront les modifications de la procédure d’approche nord sur la piste 16, imposées par les nouvelles normes ICAO relatives au dégagement des obstacles.

Pour les compagnies aériennes, cette période de tests entraînera des fermetures temporaires de certaines catégories d’ILS, obligeant à des approches sous des minima alternatifs ou à des attentes en vol. Les équipes de mobilité internationale transportant des VIP ou des cargaisons urgentes devront donc prévoir des marges supplémentaires lors des soirées concernées. Les agents au sol ont été informés de possibles modifications mineures des itinéraires de roulage, tandis que les opérateurs d’aviation privée devront consulter quotidiennement les NOTAMs qui détailleront les restrictions en vigueur.



Les services de vols internationaux, notamment ceux organisant des déplacements de dernière minute vers Zurich, pourraient également avoir besoin d’une assistance rapide pour les visas. Le portail VisaHQ Suisse (https://www.visahq.com/switzerland/) offre des informations à jour sur les conditions d’entrée, les autorisations électroniques et les options de livraison express, garantissant que les formalités administratives ne viennent pas compliquer une planification déjà complexe.

Les communautés sensibles au bruit critiquent depuis longtemps le choix des horaires pour ces vols de calibration, mais l’aéroport défend les créneaux post-minuit, qui minimisent les perturbations commerciales. Une étude de 2025 menée par l’ETH Zurich a montré que déplacer ces contrôles en journée coûterait aux compagnies aériennes 2,7 millions de CHF en détournements et carburant. Le forum des parties prenantes de l’aéroport se réunira en avril pour examiner les retours et étudier si les nouvelles approches satellitaires (RNP AR) pourraient à l’avenir réduire la fréquence des maintenances des ILS au sol.

Si cet exercice est avant tout technique, il rappelle que des opérations sûres et prévisibles — pilier de l’économie suisse tournée vers l’export — reposent sur une infrastructure invisible qui doit parfois s’imposer dans le ciel nocturne.