Le système d’autorisation électronique de voyage du Royaume-Uni entre en vigueur : les visiteurs chinois doivent désormais obtenir une autorisation numérique avant l’embarquement

À partir du 25 février, tout détenteur d’un passeport chinois ayant auparavant voyagé au Royaume-Uni sans visa — pour tourisme, affaires de courte durée ou transit — devra obtenir en ligne une Autorisation Électronique de Voyage (ETA) à 16 £ avant de pouvoir s’enregistrer pour un vol, un train ou un ferry. Ce passage tant attendu à un système de « permission de voyager » a été confirmé le même jour par les aéroports et compagnies aériennes, après la mise à jour des systèmes des transporteurs durant la nuit.



Les voyageurs préférant ne pas gérer seuls ces formalités peuvent se tourner vers VisaHQ, qui propose un service simplifié d’ETA pour les citoyens chinois, en complément de son large éventail de solutions de visa à l’échelle mondiale. Le portail dédié à la Chine (https://www.visahq.com/china/) offre un accompagnement pas à pas, une vérification des documents et un service de conciergerie, aidant ainsi particuliers et équipes de voyages d’affaires à réduire les erreurs et à obtenir plus rapidement leurs autorisations.

Selon les indications relayées par TTG Asia, l’ETA est valable deux ans et pour plusieurs entrées, mais elle est liée au passeport ; un renouvellement ou un changement de nom annule l’autorisation. Les transporteurs qui embarquent des passagers sans ETA approuvée s’exposent à des amendes, d’où l’intégration systématique de contrôles en temps réel dans leurs logiciels de gestion des départs. Pour les programmes de mobilité d’entreprise, ce changement a un impact opérationnel important. Les cadres basés en Chine effectuant des déplacements de dernière minute à Londres ne peuvent plus se contenter de présenter leur passeport ; ils doivent attendre — généralement quelques minutes, mais parfois jusqu’à 72 heures — la validation de l’ETA. Les organisateurs de voyages de groupe doivent collecter les numéros d’ETA à l’avance, et les voyageurs fréquents sont invités à programmer un rappel de renouvellement 30 jours avant l’expiration de leur passeport pour éviter toute invalidation involontaire en cours de voyage. L’ETA ne remplace pas un visa lorsque celui-ci est requis (par exemple, pour les missions Tier 5), ni ne garantit l’entrée sur le territoire, mais la UK Border Force espère ainsi réduire la durée des entretiens en première ligne grâce à un pré-dépistage des données. Pour les familles d’expatriés, chaque membre — y compris les nourrissons — doit disposer d’une autorisation distincte. Les entreprises implantées au Royaume-Uni doivent mettre à jour leurs lettres d’invitation et leurs checklists d’intégration, et envisager d’ajouter le statut ETA à leurs tableaux de bord de gestion des risques liés aux voyages, en prévision de la future obligation ETIAS en Europe, prévue pour fin 2026.