Les voyageurs d'affaires et de loisirs australiens se sont réveillés le 16 janvier 2026 face à une vague d'annulations et de retards généralisés, suite à une grave pénurie de personnel de contrôle aérien (ATC) à Sydney. Airservices Australia a dû imposer un intervalle de cinq minutes entre les départs et les arrivées.
Rien qu'à l'aéroport Kingsford-Smith de Sydney, plus de cinquante vols ont été annulés et de nombreux autres retardés, mais l'effet domino s'est rapidement étendu à Melbourne, Brisbane, Adélaïde et Perth, les avions et équipages étant désynchronisés. Qantas et Jetstar ont annulé au moins trente vols, tandis que Virgin Australia et Rex ont également signalé des annulations à deux chiffres. Les compagnies aériennes ont dénoncé une réduction de capacité des pistes pouvant atteindre 40 % lors du pic matinal, laissant des dizaines de milliers de passagers bloqués et perturbant des correspondances cruciales, notamment pour les rotations de personnel dans les mines et les vols médicaux régionaux.
Graeme Samuel, président d’Airlines for Australia and New Zealand, a vivement critiqué le fournisseur public de contrôle aérien, l’accusant de ne pas avoir suivi le rythme rapide de la reprise post-pandémie du secteur, et a appelé à un changement de direction. Les syndicats représentant les contrôleurs ont souligné que le fort taux de départs, le vieillissement des effectifs et la lenteur des formations ont rendu le réseau dépendant des heures supplémentaires et vulnérable aux absences de dernière minute pour maladie. Bien que la ministre des Transports, Catherine King, assure que les effectifs sont revenus aux niveaux d’avant Covid, cet incident fait suite à des perturbations similaires à Brisbane le mois dernier, renforçant les appels à une révision indépendante des ressources en contrôle aérien.
![Crise de personnel chez Airservices Australia provoque des perturbations des vols à l’échelle nationale]()
Au-delà des horaires de vol, les voyageurs doivent rester vigilants quant à la validité de leurs visas. La plateforme australienne de VisaHQ (https://www.visahq.com/australia/) permet aux équipes de voyage d’entreprise comme aux particuliers d’obtenir ou de modifier leurs visas en ligne, de suivre l’état des demandes en temps réel et d’accéder à un traitement accéléré — un filet de sécurité précieux lorsque des perturbations soudaines du contrôle aérien imposent des changements d’itinéraires et des escales imprévues.
Le timing ne pourrait être pire pour les responsables de la mobilité d’entreprise. Janvier est la haute saison des déménagements en Australie, avec de nombreuses familles expatriées de retour de vacances d’été et des équipes projet arrivant pour le lancement du nouvel exercice fiscal. Les retards aggravent les coûts d’hébergement, provoquent des effets en cascade sur les itinéraires long-courriers et augmentent les risques liés au devoir de protection. Certaines entreprises ont déjà activé leurs plans de contingence en gestion des déplacements, privilégiant la visioconférence pour les cadres ou en réacheminant via des aéroports secondaires comme Newcastle et Avalon.
Pour les professionnels de la mobilité, cet épisode souligne l’importance d’intégrer des marges de sécurité dans les dates de début de mission, de revoir les clauses de force majeure dans les contrats de voyage et de suivre quotidiennement les rapports d’opérations réseau d’Airservices Australia. L’agence reconnaissant qu’il faudra attendre « courant 2026 » pour disposer d’un pool de contrôleurs pleinement formés, les acteurs du secteur doivent s’attendre à des perturbations ponctuelles liées au contrôle aérien au moins pour les 12 prochains mois.
Rien qu'à l'aéroport Kingsford-Smith de Sydney, plus de cinquante vols ont été annulés et de nombreux autres retardés, mais l'effet domino s'est rapidement étendu à Melbourne, Brisbane, Adélaïde et Perth, les avions et équipages étant désynchronisés. Qantas et Jetstar ont annulé au moins trente vols, tandis que Virgin Australia et Rex ont également signalé des annulations à deux chiffres. Les compagnies aériennes ont dénoncé une réduction de capacité des pistes pouvant atteindre 40 % lors du pic matinal, laissant des dizaines de milliers de passagers bloqués et perturbant des correspondances cruciales, notamment pour les rotations de personnel dans les mines et les vols médicaux régionaux.
Graeme Samuel, président d’Airlines for Australia and New Zealand, a vivement critiqué le fournisseur public de contrôle aérien, l’accusant de ne pas avoir suivi le rythme rapide de la reprise post-pandémie du secteur, et a appelé à un changement de direction. Les syndicats représentant les contrôleurs ont souligné que le fort taux de départs, le vieillissement des effectifs et la lenteur des formations ont rendu le réseau dépendant des heures supplémentaires et vulnérable aux absences de dernière minute pour maladie. Bien que la ministre des Transports, Catherine King, assure que les effectifs sont revenus aux niveaux d’avant Covid, cet incident fait suite à des perturbations similaires à Brisbane le mois dernier, renforçant les appels à une révision indépendante des ressources en contrôle aérien.
Au-delà des horaires de vol, les voyageurs doivent rester vigilants quant à la validité de leurs visas. La plateforme australienne de VisaHQ (https://www.visahq.com/australia/) permet aux équipes de voyage d’entreprise comme aux particuliers d’obtenir ou de modifier leurs visas en ligne, de suivre l’état des demandes en temps réel et d’accéder à un traitement accéléré — un filet de sécurité précieux lorsque des perturbations soudaines du contrôle aérien imposent des changements d’itinéraires et des escales imprévues.
Le timing ne pourrait être pire pour les responsables de la mobilité d’entreprise. Janvier est la haute saison des déménagements en Australie, avec de nombreuses familles expatriées de retour de vacances d’été et des équipes projet arrivant pour le lancement du nouvel exercice fiscal. Les retards aggravent les coûts d’hébergement, provoquent des effets en cascade sur les itinéraires long-courriers et augmentent les risques liés au devoir de protection. Certaines entreprises ont déjà activé leurs plans de contingence en gestion des déplacements, privilégiant la visioconférence pour les cadres ou en réacheminant via des aéroports secondaires comme Newcastle et Avalon.
Pour les professionnels de la mobilité, cet épisode souligne l’importance d’intégrer des marges de sécurité dans les dates de début de mission, de revoir les clauses de force majeure dans les contrats de voyage et de suivre quotidiennement les rapports d’opérations réseau d’Airservices Australia. L’agence reconnaissant qu’il faudra attendre « courant 2026 » pour disposer d’un pool de contrôleurs pleinement formés, les acteurs du secteur doivent s’attendre à des perturbations ponctuelles liées au contrôle aérien au moins pour les 12 prochains mois.
