Près de trois ans après l’effondrement opérationnel de Southwest Airlines durant la semaine de Noël, qui avait laissé plus de deux millions de passagers bloqués, l’épisode s’est officiellement clôturé dimanche avec l’annulation par le Département américain des Transports (DOT) du dernier paiement d’une amende de 11 millions de dollars.
Southwest avait déjà versé 24 millions de dollars en espèces et émis plus de 100 millions de dollars en crédits de voyage dans le cadre d’un accord de 140 millions annoncé en 2023. Le DOT a justifié cette remise en soulignant que la compagnie avait achevé une refonte de 112 millions de dollars de sa plateforme de gestion des équipages et atteint ses objectifs de ponctualité pendant quatre trimestres consécutifs.
Pour les voyageurs d’affaires, cette décision écarte la menace de nouvelles poursuites liées à la protection des consommateurs, tout en ravivant les interrogations sur l’efficacité des mises à jour technologiques pour éviter une nouvelle crise. Les agences de gestion de voyages rapportent que leurs clients corporatifs maintiennent encore des plafonds temporaires de réservation sur Southwest pendant les pics hivernaux, en attendant que les nouveaux systèmes soient pleinement éprouvés.
![Le Département des Transports annule les 11 millions de dollars restants de l'amende record infligée à Southwest après le chaos des fêtes de 2022]()
Par ailleurs, les planificateurs de voyages d’affaires, confrontés à des politiques aériennes en constante évolution, peuvent désormais déléguer les vérifications des visas et des conditions d’entrée à la plateforme numérique VisaHQ (https://www.visahq.com/united-states/). Ce service offre des règles pays en temps réel, un traitement en ligne des demandes et des alertes automatiques de renouvellement, aidant ainsi les entreprises à limiter les perturbations, tout comme la refonte technologique de Southwest vise à réduire les imprévus opérationnels.
Sur le plan réglementaire, cet épisode crée un précédent : le DOT a laissé entendre qu’il pourrait transformer une partie des amendes futures infligées aux compagnies aériennes en obligations de réparation et d’indemnisation, plutôt qu’en simples paiements en espèces. Les transporteurs confrontés à d’importantes compensations liées aux perturbations climatiques pourraient demander un traitement similaire.
Les responsables de la mobilité sont invités à actualiser leurs évaluations des risques liés aux compagnies préférées et à surveiller la performance de Southwest lors du pic de voyages du Nouvel An, période où le taux de remplissage élevé et les tempêtes hivernales mettront à l’épreuve le centre de gestion des opérations récemment rénové de la compagnie.
Southwest avait déjà versé 24 millions de dollars en espèces et émis plus de 100 millions de dollars en crédits de voyage dans le cadre d’un accord de 140 millions annoncé en 2023. Le DOT a justifié cette remise en soulignant que la compagnie avait achevé une refonte de 112 millions de dollars de sa plateforme de gestion des équipages et atteint ses objectifs de ponctualité pendant quatre trimestres consécutifs.
Pour les voyageurs d’affaires, cette décision écarte la menace de nouvelles poursuites liées à la protection des consommateurs, tout en ravivant les interrogations sur l’efficacité des mises à jour technologiques pour éviter une nouvelle crise. Les agences de gestion de voyages rapportent que leurs clients corporatifs maintiennent encore des plafonds temporaires de réservation sur Southwest pendant les pics hivernaux, en attendant que les nouveaux systèmes soient pleinement éprouvés.
Par ailleurs, les planificateurs de voyages d’affaires, confrontés à des politiques aériennes en constante évolution, peuvent désormais déléguer les vérifications des visas et des conditions d’entrée à la plateforme numérique VisaHQ (https://www.visahq.com/united-states/). Ce service offre des règles pays en temps réel, un traitement en ligne des demandes et des alertes automatiques de renouvellement, aidant ainsi les entreprises à limiter les perturbations, tout comme la refonte technologique de Southwest vise à réduire les imprévus opérationnels.
Sur le plan réglementaire, cet épisode crée un précédent : le DOT a laissé entendre qu’il pourrait transformer une partie des amendes futures infligées aux compagnies aériennes en obligations de réparation et d’indemnisation, plutôt qu’en simples paiements en espèces. Les transporteurs confrontés à d’importantes compensations liées aux perturbations climatiques pourraient demander un traitement similaire.
Les responsables de la mobilité sont invités à actualiser leurs évaluations des risques liés aux compagnies préférées et à surveiller la performance de Southwest lors du pic de voyages du Nouvel An, période où le taux de remplissage élevé et les tempêtes hivernales mettront à l’épreuve le centre de gestion des opérations récemment rénové de la compagnie.
