La UE pospone los controles biométricos para pasajeros de Eurostar y Eurotúnel ante la proximidad del plazo del EES

Los pasajeros que viajan entre Gran Bretaña y Francia durante el ajetreado fin de semana de Pascua pueden respirar un poco más tranquilos. Puertos y operadores confirmaron el sábado que el tan esperado Sistema de Entrada/Salida (EES) de la Unión Europea **no** comenzará la inscripción biométrica completa para los servicios del Eurotúnel y Eurostar la próxima semana, a pesar de la fecha límite oficial del 10 de abril. Según informa The Guardian, la policía fronteriza francesa (PAF) creará archivos EES a partir de esa fecha, pero no tomará huellas dactilares ni imágenes faciales en Folkestone, Coquelles o Londres St Pancras hasta nuevo aviso. Este aplazamiento de última hora llega tras meses de advertencias de aerolíneas, aeropuertos y operadores ferroviarios, que señalaban que el proceso de 45 segundos en los quioscos probado en aeropuertos sería inviable en los controles yuxtapuestos, donde los viajeros en tren suelen tener menos de 90 segundos para completar los trámites de salida del Reino Unido y entrada al espacio Schengen.

Eurostar ha invertido alrededor de 10 millones de libras en quioscos automatizados en St Pancras International, mientras que el operador del túnel, Getlink, ha destinado más de 60 millones de libras en instalaciones en Folkestone y Calais. Ninguno de estos equipos está aún en funcionamiento.



Los viajeros que no estén seguros de si sus pasaportes o visados cumplirán con los futuros requisitos del EES y ETIAS pueden obtener información clara a través de VisaHQ. El portal del Reino Unido de esta agencia (https://www.visahq.com/united-kingdom/) sigue en tiempo real la evolución de estas normativas y ofrece asistencia paso a paso para verificar la validez y realizar las solicitudes, ayudando a los pasajeros a mantenerse en regla y evitar sorpresas de última hora.

Para los viajeros de negocios, este retraso evita el riesgo inmediato de perder reuniones en París o Bruselas debido a tiempos de check-in más largos. Los gestores de viajes corporativos habían comenzado a recomendar al personal llegar a las estaciones al menos dos horas antes de la salida; ahora estas indicaciones se están flexibilizando, aunque los operadores siguen aconsejando llegar según lo indicado en el billete. Sin embargo, los equipos de movilidad deben preparar al personal para la eventual activación de la biometría más adelante este año y asegurarse de que los pasaportes tengan al menos seis meses de validez, el primer criterio que el EES rechazará si no se cumple. Los expertos en fronteras señalan que este aplazamiento da tiempo para realizar más pruebas del sistema y para que la UE y el Reino Unido acuerden un proceso pragmático para grupos escolares numerosos y pasajeros mayores que puedan tener dificultades con los quioscos de autoservicio.

La Comisión Europea mantiene su postura firme de que el EES estará plenamente operativo este año, y fuentes del sector apuntan ahora a un despliegue gradual tras el pico del verano. Las empresas con empleados que cruzan frecuentemente el Canal de la Mancha deberían seguir de cerca las comunicaciones oficiales de la UE y contemplar tiempos de contingencia en sus agendas de viaje una vez se anuncie una nueva fecha de inicio. A largo plazo, el EES y la autorización ETIAS que le seguirá (prevista para finales de 2026) cambiarán radicalmente la forma en que los ciudadanos británicos entran en Europa, restaurando la certeza del sello en el pasaporte y automatizando el cálculo de estancias. El retraso anunciado el sábado no altera esta dirección estratégica, solo pospone la disrupción. Los equipos de movilidad harían bien en completar ahora la formación del personal en los nuevos sistemas, en lugar de esperar a la próxima fecha límite.