Tormenta de hielo cancela decenas de vuelos en Canadá Atlántica; aerolíneas ofrecen políticas flexibles de reprogramación

Una tormenta de hielo fuera de temporada que azotó Nueva Escocia y Nuevo Brunswick obligó al Aeropuerto Internacional Halifax Stanfield (YHZ) a suspender todas las salidas durante casi cinco horas el 28 de marzo. Environment Canada registró una acumulación de lluvia helada de hasta 8 mm en las regiones de Halifax y South Shore, creando condiciones peligrosas en las calles de rodaje que dificultaron el trabajo de los equipos de deshielo. Air Canada, WestJet y Porter cancelaron colectivamente más de 60 vuelos regionales y transfronterizos, dejando varados a cientos de pasajeros en YHZ, Moncton (YQM) y Fredericton (YFC). Tanto Air Canada como WestJet activaron políticas de exención de viaje que permiten la reprogramación gratuita hasta el 31 de marzo para boletos emitidos el 28 de marzo o antes. Los pasajeros con conexiones a destinos en EE. UU. enfrentaron complicaciones adicionales debido al cierre anticipado de las instalaciones de prechequeo de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU., cuando la visibilidad en la pista cayó por debajo de los mínimos. La CBSA informó que reasignó oficiales fronterizos de cruces no comerciales a los aeropuertos para manejar el aumento de viajeros que buscaban salidas al día siguiente. Las autoridades aeroportuarias recomendaron a los viajeros llegar con tres horas de anticipación una vez que se reanuden las operaciones, debido a la capacidad limitada en los controles de seguridad, ya que el personal de la Autoridad Canadiense de Seguridad en el Transporte Aéreo trabaja turnos extras rotativos. Para empleadores que gestionan viajes de negocios urgentes o programas de transporte transfronterizo, los expertos aconsejan activar planes de contingencia como el trabajo remoto y reuniones virtuales. Las empresas con empleados bajo fechas estrictas de validez de permisos de trabajo deben verificar que las escalas forzadas no excedan la vigencia de su estatus y, de ser necesario, solicitar extensiones de registro de visitantes en línea.



En situaciones como esta, VisaHQ puede ser un recurso invaluable tanto para viajeros individuales como para equipos de movilidad corporativa. Su portal canadiense (https://www.visahq.com/canada/) permite a los usuarios solicitar extensiones de registro de visitantes, revisar requisitos de visa y coordinar la recogida de documentos por mensajería, todo a través de un panel en línea simplificado, ayudando a los pasajeros a evitar la pérdida de estatus mientras esperan la reanudación de sus vuelos.

Se pronostica que la tormenta se desplazará hacia el noreste durante la noche, con la transición de pellets de hielo a nieve. Aunque los principales centros en Toronto y Montreal permanecen sin afectaciones, podrían producirse retrasos en cadena mientras las aerolíneas reposicionan aviones y tripulaciones. Se recomienda a los viajeros monitorear las aplicaciones de las aerolíneas y el Informe Diario de Viajes del gobierno federal para obtener actualizaciones en tiempo real.