Eurotúnel activa sistema biométrico completo para entrada y salida de pasajeros de LeShuttle

Los terminales de Eurotunnel en Coquelles (Francia) y Folkestone (Reino Unido) alcanzaron hoy de manera discreta un hito regulatorio: todos los pasajeros no pertenecientes a la UE que salgan hacia Francia en el servicio de coches LeShuttle deben completar ahora el registro biométrico bajo el nuevo Sistema de Entrada/Salida (EES) de la UE. La activación definitiva, prevista para el 15 de marzo de 2026, coincidirá con la eliminación de los controles fronterizos en Alemania y el inicio del aumento de viajes por Semana Santa, siendo el último paso de un despliegue gradual que comenzó con grupos en autobús en octubre de 2025.

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El EES sustituye el sellado manual del pasaporte para nacionales de terceros países por la captura automatizada de cuatro huellas dactilares y una imagen facial, además de un registro electrónico de cada entrada y salida. Eurotunnel ha invertido en 224 quioscos de autoservicio distribuidos en 7.000 m² de zonas dedicadas, apoyados por tabletas móviles para que el personal asista a los conductores que no puedan abandonar sus vehículos. Según Getlink, el operador del túnel, el tiempo medio de procesamiento es ahora inferior a dos minutos por persona, algo crucial cuando hasta 600 coches por hora atraviesan el terminal en los sábados punta del verano. Para la policía fronteriza francesa (PAF), el sistema promete mayor seguridad y menos estancias irregulares: los datos de salida permitirán identificar en tiempo real a visitantes que superen los 90 días permitidos en Schengen.

Para las empresas, la gran ventaja es la previsibilidad. Los transitarios que envían piezas just-in-time desde plantas británicas a líneas de montaje francesas han diseñado sus horarios asumiendo un cruce de 35 minutos; retrasos inesperados en la frontera pueden paralizar líneas de producción valoradas en millones de euros por hora. Simulaciones iniciales con gemelos digitales del terminal muestran que el proceso biométrico añade un promedio de solo seis minutos al tiempo total de viaje una vez que los viajeros se familiarizan con los quioscos. La puesta en marcha del EES en Eurotunnel también sirve como ensayo para la autorización ETIAS que la UE introducirá a finales de 2026. Los titulares de pasaportes británicos —que representan el 70 % de los pasajeros de LeShuttle— deberán obtener pronto la aprobación ETIAS al menos 96 horas antes de la salida. Por ello, los gestores de viajes corporativos están actualizando listas de verificación y herramientas de reserva para integrar ambos requisitos.

Los analistas de transporte señalan que Eurostar, el operador de trenes de alta velocidad hacia París y Lille, ha pospuesto su despliegue completo del EES hasta asegurar espacio adicional en Londres St Pancras. Hasta entonces, el Eurotúnel sigue siendo el único enlace de pasajeros entre Reino Unido y Francia que ofrece un proceso EES totalmente conforme, lo que otorga a LeShuttle una posible ventaja competitiva durante el periodo de transición.