Cierres del espacio aéreo en Oriente Medio complican los horarios en Reino Unido mientras British Airways, Virgin y Qatar Airways reorganizan vuelos de repatriación

Las aerolíneas que operan en el Reino Unido pasaron el fin de semana reprogramando sus horarios tras una serie de ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán, que llevaron a varios países del Golfo a cerrar o restringir severamente su espacio aéreo. Una amplia encuesta realizada por The National el 8 de marzo revela que se han cancelado más de 200 vuelos vinculados al Reino Unido desde la noche del viernes.

British Airways ha suspendido sus vuelos a Abu Dabi, Baréin, Doha, Dubái y Tel Aviv, y ha redistribuido sus aviones de fuselaje ancho para operar cuatro vuelos adicionales entre Mascate y Heathrow entre el 9 y el 12 de marzo, con el fin de evacuar a pasajeros varados. Virgin Atlantic canceló sus vuelos a Dubái y también suspendió sus vuelos a Riad (ver historia aparte), mientras que Qatar Airways opera vuelos limitados de entrada a Doha, restringidos a pasajeros cuyo destino final es Qatar.

Las aerolíneas regionales también se han visto afectadas: Oman Air ha cancelado todos sus vuelos a nueve destinos —incluyendo Copenhague y Bagdad— entre el 9 y el 15 de marzo, mientras que Gulf Air permanece en tierra a la espera de una revisión programada para el mediodía, hora de Baréin. El transporte de carga crítica para negocios también sufre interrupciones, con agentes advirtiendo retrasos de hasta 48 horas en envíos que transitan por la Zona Franca de Jebel Ali en Dubái, destinados al sector automotriz del Reino Unido.



En medio de estos cambios repentinos, los viajeros podrían necesitar obtener visados o documentos de viaje de forma urgente. El portal de VisaHQ para el Reino Unido (https://www.visahq.com/united-kingdom/) ofrece procesamiento acelerado y seguimiento en tiempo real de solicitudes para más de 200 destinos, ayudando a los equipos de movilidad corporativa a garantizar que el personal redirigido a través de hubs alternativos cumpla con los requisitos de entrada. Ya sea un visado electrónico de emergencia para Mascate o un nuevo permiso Schengen tras una escala imprevista en Madrid, la plataforma simplifica los trámites para que los pasajeros puedan concentrarse en regresar a casa.

Los consultores en riesgos de viaje de Advito estiman que al menos 6,000 viajeros corporativos del Reino Unido están desplazados por el Golfo, India y África Oriental. Se insta a las empresas a activar protocolos de respuesta ante crisis, monitorear en tiempo real la ubicación de sus empleados y verificar que los itinerarios alternativos no violen las condiciones de los permisos de trabajo. Los empleadores con obligaciones de trabajadores desplazados dentro de la UE también deben volver a presentar los certificados A1 si el personal debe aterrizar en aeropuertos Schengen no incluidos en los planes de viaje originales.

Aunque la mayoría de los analistas prevé una reapertura gradual del espacio aéreo saudí y bareiní a finales de esta semana, las aseguradoras advierten que los aumentos en las primas impuestos tras la invasión de Ucrania se mantendrán. Por ello, los gestores de movilidad deben presupuestar un incremento sostenido en los precios de los billetes en las principales rutas de negocios entre el Reino Unido y el Golfo.