Westbahn inaugura el servicio de alta velocidad entre Viena y Villach, sumando seis trenes diarios al nuevo corredor Koralmbahn de Austria

El operador privado de acceso abierto de Austria, Westbahn, escribió una nueva página en la historia ferroviaria del país el domingo 1 de marzo de 2026, cuando su primer tren de alta velocidad ‘SMILE’ con destino al sur partió de la estación principal de Viena rumbo a Villach. Este lanzamiento marca la apertura comercial completa del corredor Koralmbahn e introduce servicios directos de menos de 3 horas y 30 minutos que conectan la capital federal con Graz, Klagenfurt, Pörtschach am Wörthersee y Villach, sin necesidad de hacer transbordo en Salzburgo ni recorrer rutas montañosas más lentas. (vor.at)

Inicialmente, Westbahn operará tres trenes de ida y vuelta diarios, con paradas en Vienna Meidling, Wiener Neustadt y, si las obras lo permiten, Payerbach-Reichenau, antes de incorporarse al nuevo túnel base bajo el paso de Semmering. El horario se incrementará por etapas: a partir del 26 de marzo, se añadirán servicios adicionales de viernes a domingo según la demanda, elevando la frecuencia a cinco viajes de ida y vuelta; y desde el 29 de mayo, una vez finalizadas las obras entre Semmering y Bruck an der Mur, cinco trenes diarios operarán durante todo el año. Todos los servicios aceptan billetes del Verkehrsverbund Ost-Region (VOR) hasta el centro de Semmering, integrando el transporte de larga distancia con el regional. (vor.at)

Los nuevos trenes eléctricos Stadler ‘SMILE’ de Westbahn, con 11 coches y 202 metros de longitud, tienen capacidad para 422 pasajeros y ofrecen Wi-Fi gratuito, enchufes en cada asiento y acceso de piso bajo. Con una velocidad máxima de 250 km/h, reducen el tiempo de viaje entre Viena y Klagenfurt a 3 horas y 15 minutos, y entre Viena y Villach a 3 horas y 39 minutos, siendo competitivos con el avión y mucho más rápidos que el coche. Para los viajeros de negocios, el servicio directo elimina los traslados al aeropuerto de Viena, mientras que las autoridades turísticas de Carintia esperan un aumento de visitantes de fin de semana procedentes del este de Austria. (5min.at)



Para los pasajeros internacionales que planeen conectar con estos trenes más rápidos desde fuera del espacio Schengen, gestionar la documentación de viaje no tiene por qué ser un obstáculo. La página de VisaHQ para Austria (https://www.visahq.com/austria/) facilita la solicitud de visados tanto para Austria como para destinos posteriores como Italia, ofreciendo una guía paso a paso y seguimiento en tiempo real para que los viajeros puedan centrarse en disfrutar su viaje en lugar de esperar en filas consulares.

Desde la perspectiva de la política de movilidad, el debut de la competencia privada en la Südbahn cumple con el objetivo de la UE de liberalizar los mercados ferroviarios. Además, presiona a la empresa estatal ÖBB para que iguale la calidad a bordo y la puntualidad en el mismo corredor. Las empresas con empleados que viajan entre Viena, Graz y Klagenfurt ahora pueden negociar pases corporativos con descuento de Westbahn, y los paquetes de reubicación para empleados trasladados a Carintia probablemente destacarán el enlace ferroviario más rápido y ecológico. (kaernten.at)

De cara al futuro, Westbahn planea extender algunos servicios hasta Udine y Venecia una vez que se aprueben las rutas italianas, creando una columna vertebral de alta velocidad continua desde el Danubio hasta el Adriático. Si se concreta, las empresas multinacionales con oficinas en el norte de Italia y Austria podrían sustituir vuelos de corta distancia por un viaje en tren de cuatro horas, alineándose con los objetivos corporativos de descarbonización.