El operador privado de acceso abierto de Austria, Westbahn, alcanzó un hito en la movilidad nacional y transfronteriza el 1 de marzo de 2026, cuando su primer tren de alta velocidad "SMILE" partió de Viena Hauptbahnhof hacia Villach. La tan esperada extensión de la Línea Sur lleva el modelo de bajo costo y alta frecuencia de Westbahn —hasta ahora limitado al corredor Oeste (Viena–Salzburgo-Múnich)— al concurrido eje Südbahn a través de Estiria y Carintia. Tres servicios diarios de ida y vuelta conectan ahora Viena, Wiener Neustadt, Bruck an der Mur, Graz, Kühnsdorf-Klopeiner See, Klagenfurt, Pörtschach y Villach en menos de cuatro horas, con tiempos destacados de viaje entre Viena y Graz de 2 h 05 m y entre Viena y Klagenfurt de 3 h 25 m.
Para los pasajeros internacionales interesados en probar la nueva ruta, los trámites de visado y entrada son igual de sencillos: VisaHQ (https://www.visahq.com/austria/) ofrece una rápida verificación en línea de los requisitos Schengen y un proceso guiado de solicitud, lo que permite a los viajeros obtener los documentos necesarios mucho antes de que su tren SMILE salga de Viena Hauptbahnhof.
![Westbahn inaugura servicio de alta velocidad en la Línea Sur que conecta Viena, Graz, Klagenfurt y Villach]()
Westbahn anuncia que la frecuencia se duplicará a cinco viajes de ida y vuelta en mayo, una vez que se entreguen más trenes Stadler KISS de seis coches. Para los viajeros de negocios, el servicio cubre un vacío que se había abierto tras la desviación por parte de los Ferrocarriles Federales Austriacos (ÖBB) de muchas rutas diurnas de Railjet hacia espacios de carga de larga distancia durante trabajos de ingeniería. Las empresas con políticas de movilidad basadas en el tiempo puerta a puerta reportan ahorros de hasta 45 minutos en comparación con el patrón Railjet más rápido actual, y el tren supera claramente al avión tanto en la ruta Viena–Graz como en Viena–Klagenfurt. Pioneros como el fabricante de chips Infineon (Villach) y AVL List (Graz) comentaron a The Local que esperan trasladar “más de la mitad” de sus viajes internos de coches alquilados al tren. Los gobiernos regionales han celebrado este impulso competitivo. La ministra de Economía de Estiria, Barbara Eibinger-Miedl, afirmó que la entrada de Westbahn "pone fin a la era del proveedor único" en la Línea Sur y debería estabilizar las tarifas. Las oficinas de turismo en Carintia y a lo largo del corredor de construcción de la Koralmbahn ya están promocionando escapadas de fin de semana vinculadas al nuevo horario.
En la práctica, la venta de billetes sigue el modelo dinámico en línea de Westbahn; un billete sencillo Viena–Graz comienza en 19,90 € si se compra con antelación e incluye Wi-Fi gratuito, enchufes de 230 V y asientos en zona de silencio. Los clientes corporativos pueden integrarse con la API Trainline Partner para la codificación automática de gastos. Los titulares de la ÖBB Vorteilscard reciben un 10 % de descuento bajo un acuerdo de interoperabilidad, aunque el Klimaticket de ÖBB aún no es aceptado en la Línea Sur de Westbahn. Los viajeros deben tener en cuenta que la reserva de asiento es opcional, pero se recomienda encarecidamente para las noches de viernes y las mañanas de lunes, cuando la demanda de viajeros es alta.
Para los pasajeros internacionales interesados en probar la nueva ruta, los trámites de visado y entrada son igual de sencillos: VisaHQ (https://www.visahq.com/austria/) ofrece una rápida verificación en línea de los requisitos Schengen y un proceso guiado de solicitud, lo que permite a los viajeros obtener los documentos necesarios mucho antes de que su tren SMILE salga de Viena Hauptbahnhof.
Westbahn anuncia que la frecuencia se duplicará a cinco viajes de ida y vuelta en mayo, una vez que se entreguen más trenes Stadler KISS de seis coches. Para los viajeros de negocios, el servicio cubre un vacío que se había abierto tras la desviación por parte de los Ferrocarriles Federales Austriacos (ÖBB) de muchas rutas diurnas de Railjet hacia espacios de carga de larga distancia durante trabajos de ingeniería. Las empresas con políticas de movilidad basadas en el tiempo puerta a puerta reportan ahorros de hasta 45 minutos en comparación con el patrón Railjet más rápido actual, y el tren supera claramente al avión tanto en la ruta Viena–Graz como en Viena–Klagenfurt. Pioneros como el fabricante de chips Infineon (Villach) y AVL List (Graz) comentaron a The Local que esperan trasladar “más de la mitad” de sus viajes internos de coches alquilados al tren. Los gobiernos regionales han celebrado este impulso competitivo. La ministra de Economía de Estiria, Barbara Eibinger-Miedl, afirmó que la entrada de Westbahn "pone fin a la era del proveedor único" en la Línea Sur y debería estabilizar las tarifas. Las oficinas de turismo en Carintia y a lo largo del corredor de construcción de la Koralmbahn ya están promocionando escapadas de fin de semana vinculadas al nuevo horario.
En la práctica, la venta de billetes sigue el modelo dinámico en línea de Westbahn; un billete sencillo Viena–Graz comienza en 19,90 € si se compra con antelación e incluye Wi-Fi gratuito, enchufes de 230 V y asientos en zona de silencio. Los clientes corporativos pueden integrarse con la API Trainline Partner para la codificación automática de gastos. Los titulares de la ÖBB Vorteilscard reciben un 10 % de descuento bajo un acuerdo de interoperabilidad, aunque el Klimaticket de ÖBB aún no es aceptado en la Línea Sur de Westbahn. Los viajeros deben tener en cuenta que la reserva de asiento es opcional, pero se recomienda encarecidamente para las noches de viernes y las mañanas de lunes, cuando la demanda de viajeros es alta.
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