Reino Unido completa la transición a eVisas, eliminando las pegatinas en pasaportes para todas las nuevas concesiones de visa

El Reino Unido ha alcanzado silenciosamente un hito histórico en materia de inmigración esta semana. A las 09:00 GMT del 25 de febrero de 2026, UK Visas & Immigration (UKVI) dejó de colocar las tradicionales pegatinas físicas de visa en los pasaportes y comenzó a emitir visas electrónicas (eVisa) como única prueba de permiso para casi todas las rutas migratorias. Este cambio, confirmado en las directrices del Ministerio del Interior y detallado por medios como Within Nigeria, implica que visitantes, estudiantes, trabajadores cualificados y migrantes por vía familiar que presenten solicitudes a partir de esa fecha ya no verán una visa en papel; en su lugar, su estatus estará registrado en un sistema seguro en línea vinculado al número de su pasaporte.

Esta transformación es el resultado de un programa de “frontera digital” de cinco años que también introdujo la Autorización Electrónica de Viaje (ETA) para nacionales exentos de visa. Los ministros sostienen que los permisos digitales reducen el fraude, agilizan el proceso de entrada y permiten a las aerolíneas verificar el estatus del viajero antes del embarque. Los viajeros siguen asistiendo a citas biométricas, pero conservan sus pasaportes durante todo el proceso, eliminando una molestia para quienes viajan con frecuencia y antes debían entregar su pasaporte por días o semanas.

Organizaciones e individuos que no estén seguros de cómo manejar estos nuevos permisos digitales pueden acudir a VisaHQ, cuyo portal para el Reino Unido ofrece guías paso a paso, listas de documentos y gestión externa de solicitudes para eVisas, ETAs y otros documentos de viaje, ayudando a evitar errores y a seguir el estado de la solicitud en línea.



Para los responsables de movilidad corporativa, las implicaciones son inmediatas. Los tiempos de incorporación pueden reducirse porque los nuevos empleados ya no esperan la devolución del pasaporte, pero los equipos de recursos humanos deben actualizar sus procedimientos de verificación del derecho a trabajar: la pegatina impresa ya no es prueba válida. Las aerolíneas también deben actualizar sus sistemas para verificar en tiempo real un eVisa o ETA; las multas por pasajeros embarcados incorrectamente siguen vigentes. El Ministerio del Interior recomienda a los empleados con doble nacionalidad viajar con su pasaporte británico y recuerda a quienes renuevan su pasaporte actualizar el documento vinculado en su cuenta UKVI antes de su próximo viaje.

De cara al futuro, las autoridades indican que para finales de 2026 todos los documentos en papel heredados, incluidas las tarjetas de residencia biométricas, serán reemplazados por equivalentes digitales. Aunque esta medida moderniza la seguridad fronteriza, también traslada la responsabilidad a los viajeros de gestionar sus cuentas en línea y “códigos de compartición”. Por ello, los equipos de movilidad deben incluir verificaciones de estatus digital en las sesiones informativas previas al viaje y asegurarse de que los asignados tengan acceso confiable a internet al cruzar la frontera del Reino Unido.

Con 13 millones de solicitudes de ETA procesadas desde 2023 y millones de eVisas ya en circulación, el Reino Unido ha completado prácticamente su transición hacia una frontera casi sin papel, años antes que el retrasado Sistema de Entrada/Salida de la UE. Para empleadores y viajeros globales, la era de hojear el pasaporte para buscar una pegatina de visa británica ha llegado a su fin.