Nicosia activa el plan de evacuación ‘Estia’ para convertirse en centro humanitario de la UE

A pocas horas de las primeras explosiones en Teherán, el gabinete chipriota convocó a su Grupo Ministerial de Gestión de Crisis y activó por unanimidad el Plan Nacional Especial ESTIA. Este plan, con décadas de antigüedad, convierte a la isla en un punto estratégico para evacuaciones masivas desde zonas de conflicto vecinas, una operación que Chipre ejecutó a gran escala por última vez durante la guerra del Líbano en 2006. El ministro de Asuntos Exteriores, Constantinos Kombos, anunció la activación en redes sociales, destacando que las misiones diplomáticas y el departamento de gestión de crisis del ministerio están ahora en alerta las 24 horas. (cyprus-mail.com)

Bajo el plan ESTIA, los aeropuertos de Lárnaca y Pafos, junto con el puerto de Limassol, están designados como puntos de recepción capaces de procesar hasta 10,000 evacuados por día. Se pueden emitir visados de tránsito temporales a la llegada, y una red de hoteles con contratos preestablecidos ofrece alojamiento por 72 horas. Oficiales de inmigración y equipos médicos han sido asignados desde otros ministerios, mientras que las fuerzas de defensa están listas para proporcionar apoyo logístico a los vuelos del Mecanismo de Protección Civil de la UE.

Para las multinacionales con personal distribuido por el Levante y el Golfo, ESTIA representa una válvula de seguridad crucial. Los gestores de movilidad pueden canalizar evacuaciones de emergencia a través de Chipre, aprovechando el régimen de visados alineado con Schengen pero controlado nacionalmente para obtener una entrada rápida. Varias grandes compañías de petróleo y gas confirmaron que tienen planes de movimiento preestablecidos que dependen de Chipre para este tipo de contingencias. Las aseguradoras de viajes señalaron que la existencia de un corredor formal podría reducir las primas de cobertura para respuesta en crisis.



Organizaciones e individuos que buscan asegurar la documentación de tránsito pueden agilizar el proceso a través de VisaHQ, cuya plataforma en línea (https://www.visahq.com/cyprus/) lista los requisitos de visado chipriotas más recientes, permite subir documentos digitalmente y ofrece seguimiento en tiempo real. Al preaprobar al personal antes de su salida o extender estancias si el viaje continúa interrumpido, las empresas pueden ahorrar horas cruciales en los tiempos de evacuación y mantener los movimientos del personal completamente en regla.

El plan también tiene beneficios económicos y diplomáticos para Nicosia. Durante el repunte de violencia en Gaza en 2023, las noches de hotel vinculadas a evacuados en tránsito generaron unos 4 millones de euros en ingresos adicionales, además de demostrar la fiabilidad de Chipre como un socio de seguridad “pequeño pero importante”. Las autoridades enfatizan que el flujo humanitario no comprometerá la seguridad fronteriza: la captura biométrica en la entrada y el control API siguen siendo obligatorios, y todos los evacuados deben salir dentro del plazo del visado a la llegada, salvo que se aprueben otras disposiciones.

Se insta a las empresas que operan en la región a registrar a sus empleados en la plataforma Connect2CY de Chipre, compartir las listas de pasajeros con antelación para acelerar el proceso y designar agentes locales en tierra. Dada la situación de seguridad cambiante, las autoridades advierten que la capacidad de respuesta podría verse desbordada en pocos días si se intensifican los intercambios de misiles, por lo que la coordinación temprana es fundamental.