Reino Unido implementa autorización electrónica de viaje (ETA) obligatoria para todos los visitantes exentos de visa a partir del 25 de febrero de 2026

El Reino Unido ha confirmado que, a partir del 25 de febrero de 2026, todos los visitantes que actualmente pueden entrar al país sin visa deberán obtener una Autorización Electrónica de Viaje (ETA) antes de poder abordar un avión, tren o ferry con destino al Reino Unido. La ETA, que cuesta £16 y es válida por hasta dos años, es un permiso completamente digital vinculado al pasaporte del viajero. Las aerolíneas y otros transportistas estarán obligados a verificar en tiempo real el estado de la ETA de cada pasajero en el momento del check-in; cualquier persona que no haya sido autorizada previamente será denegada para abordar bajo el régimen gubernamental de “sin permiso, no hay viaje”. Los ciudadanos británicos e irlandeses, así como quienes ya posean una visa o estatus migratorio en el Reino Unido, están exentos.

Para los gestores de viajes de negocios, este cambio es significativo: las grandes multinacionales deberán revisar sus políticas de movilidad, actualizar los procesos previos al viaje y presupuestar la nueva tarifa. Los empleados viajeros de Estados Unidos, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Japón, Corea del Sur y la mayoría de los países del Golfo —todos antes exentos de visa— ahora necesitarán una ETA incluso para reuniones de un solo día. Las compañías de transporte que no verifiquen el cumplimiento de la ETA enfrentarán sanciones civiles, por lo que las empresas pueden esperar controles de documentos más estrictos en los puntos de salida internacionales.



VisaHQ, una plataforma global de servicios de visa y pasaporte, puede facilitar el cumplimiento de la ETA tanto para viajeros individuales como para equipos corporativos de movilidad. Su portal dedicado al Reino Unido (https://www.visahq.com/united-kingdom/) ofrece seguimiento de solicitudes en tiempo real, recordatorios automáticos, herramientas para solicitudes masivas y soporte experto, permitiendo a las organizaciones integrar este nuevo requisito sin complicaciones en sus programas de viaje existentes.

El Ministerio del Interior sostiene que el sistema mejorará la seguridad al permitir a las autoridades verificar a los viajeros contra listas de vigilancia antes de su llegada, siguiendo modelos como el ESTA de EE. UU. y el eTA de Canadá. Sin embargo, los críticos advierten que la implementación acelerada deja poco tiempo para la educación pública y que los viajeros de último momento podrían verse afectados por fallos en el procesamiento. El gobierno asegura que la mayoría de las solicitudes se resolverán en minutos, pero recomienda aplicar al menos 72 horas antes del viaje. En la práctica, los compradores de viajes deben incorporar el paso de la ETA en las herramientas de reserva en línea, asegurarse de que los datos del pasaporte en los perfiles coincidan exactamente con el documento que llevará el viajero y recordar al personal que un pasaporte nuevo anula automáticamente la ETA vinculada. No hacerlo podría significar que ejecutivos sean rechazados en la puerta de embarque, un error costoso en viajes para reuniones de alto valor.