950,000 visitantes inundan Hong Kong durante el fin de semana de Año Nuevo mientras los puntos de control amplían su horario

Un grupo de trabajo interdepartamental confirmó que entre el 31 de diciembre y el 4 de enero ingresaron a Hong Kong 950,000 viajeros, un 40 % más que el año anterior. Los residentes de China continental representaron 740,000 de ese total, un aumento del 48 % impulsado por la decisión de Pekín de añadir un día extra de festivo este año. Las llegadas de no residentes continentales crecieron un 19 %, alcanzando los 210,000, gracias a la agresiva recuperación de capacidad aérea y a los descuentos en las tarifas de visado en los consulados chinos en Hong Kong.

Para hacer frente a esta situación, las autoridades extendieron el horario de operación en los pasos terrestres de Lo Wu y Shenzhen Bay hasta las 2 a.m. y reactivaron el Centro de Monitoreo y Apoyo de Emergencia del Departamento de Inmigración por primera vez desde la Semana Dorada. El panel de control del centro integra datos de CCTV, sellos RFID de salida y barreras de tickets del MTR, permitiendo regular en tiempo real el flujo de pasajeros. A pesar del aumento, el tiempo promedio de espera en los puntos terrestres se mantuvo por debajo de los 25 minutos, muy lejos de las colas de hasta dos horas vistas durante el Festival del Medio Otoño de 2024.

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Para las empresas que operan autobuses lanzadera entre los parques científicos del distrito Nanshan de Shenzhen y las oficinas en Kowloon, la extensión de horarios se tradujo en ahorros directos: los conductores pudieron completar un viaje extra por turno, reduciendo los costos de horas extras en aproximadamente un 12 %, según dos firmas de gestión de instalaciones entrevistadas por VisaHQ. Los comercios en Tsim Sha Tsui también reportaron un crecimiento de ventas de dos dígitos, ya que los visitantes de un día desde el continente retomaron sus hábitos de compra previos a la pandemia.

Los consultores de inmigración advierten que este aumento ejercerá presión sobre los esquemas de visitantes con cupo limitado si el crecimiento continúa sin control. El Esquema de Visitas Individuales actualmente limita cada estadía a siete días; los grupos de presión del sector hotelero de Hong Kong están promoviendo un piloto de 10 días para atraer a turistas de ocio con estancias más largas.

Mientras tanto, los operadores de transporte se apresuran a asegurar capacidad antes del Año Nuevo Lunar. Los servicios transfronterizos del MTR añadirán 12 trenes extra por día a partir del 2 de febrero, mientras que el servicio lanzadera del Puente Hong Kong-Zhuhai-Macao probará precios dinámicos para distribuir la demanda en horarios de menor afluencia.