Más allá del caos por la nieve, los aeropuertos del Reino Unido enfrentaron una presión sistémica el 5 de enero. Datos recopilados por el especialista en derechos de los pasajeros AirHelp registraron 139 cancelaciones totales y 1,531 retrasos en Heathrow, Gatwick, Manchester, Bristol y Edimburgo hasta las 18:00, afectando a más de 260,000 asientos.
Aunque el clima fue el detonante inmediato, fuentes aeroportuarias señalaron que la persistente escasez de personal en control de tráfico aéreo y manejo en tierra amplificó la situación. Heathrow redujo temporalmente las franjas de salida para mantener la separación segura durante el deshielo, lo que generó retrasos en cadena en Europa y Norteamérica. British Airways y easyJet ofrecieron cambios de reserva gratuitos, pero muchos viajeros corporativos reportaron esperas de más de dos horas en las líneas de atención.
![Más de 1,600 vuelos afectados en aeropuertos del Reino Unido debido a las repercusiones del clima y la escasez de personal]()
Para las empresas que buscan evitar futuros contratiempos, VisaHQ puede aliviar la carga administrativa antes de que comience el viaje. Su plataforma en el Reino Unido (https://www.visahq.com/united-kingdom/) gestiona solicitudes de visa y permisos de tránsito en línea, ofrece actualizaciones en tiempo real y opciones de mensajería, características que se integran perfectamente con las políticas de movilidad corporativa cuando los itinerarios deben cambiarse a última hora.
Según el reglamento EC 261, los pasajeros con retrasos superiores a tres horas tienen derecho a una compensación de hasta 600 €, siempre que la aerolínea no demuestre “circunstancias extraordinarias”. Los abogados señalan que la nieve puede calificar, pero los retrasos posteriores causados por falta de personal generalmente no. Por ello, las empresas deben documentar cuidadosamente los tiempos si buscan reembolsos para su personal.
Para mitigar futuros impactos, se recomienda a los departamentos de movilidad diversificar rutas para movimientos críticos en tiempo, reservar con anticipación salas VIP con espacios de trabajo y asegurarse de que los viajeros conozcan cómo reclamar la atención obligatoria —comidas, hoteles, comunicaciones— directamente en el aeropuerto, sin esperar autorizaciones centrales.
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