En una entrevista con Bloomberg Law, el abogado de inmigración K. Edward Raleigh confirmó que el Departamento de Trabajo de EE. UU. (DOL) ha lanzado “Proyecto Firewall”, que autoriza investigaciones certificadas por el secretario para auditar proactivamente a los empleadores de H-1B, en lugar de depender únicamente de las denuncias de los trabajadores. La iniciativa, presentada el 2 de diciembre, otorga a la División de Salarios y Horas del DOL una mayor libertad para examinar registros de nómina, contratos con clientes y condiciones en el lugar de trabajo en toda la población de empleados H-1B de un empleador.
Históricamente, la agencia solo iniciaba investigaciones completas cuando denunciantes señalaban violaciones específicas. Bajo el Proyecto Firewall, el DOL puede comenzar una revisión siempre que detecte señales de alerta a nivel sectorial, como altas proporciones de trabajadores H-1B en comparación con el personal estadounidense o presentaciones persistentes con salarios de Nivel 1. Este cambio se alinea con otros esfuerzos de la administración, incluyendo la proclamación presidencial de septiembre que restringe las entradas H-1B a menos que las peticiones incluyan una tarifa suplementaria de $100,000.
![El Departamento de Trabajo amplía la supervisión de visas H-1B con el ‘Proyecto Firewall’, más allá de las investigaciones basadas en denuncias]()
Para las empresas, el mensaje es claro: los programas de cumplimiento que solo “cumplen con lo básico” ya no son suficientes. Los empleadores deben prepararse para solicitudes de documentos sin previo aviso que cubran a todo el personal H-1B, acuerdos de colocación con terceros y pruebas de que las funciones especializadas son genuinas. Las sanciones por incumplimientos van desde órdenes de pago de salarios atrasados y exclusión hasta la remisión a USCIS para la revocación de peticiones.
Se recomienda a los líderes de movilidad realizar auditorías internas, mantener actualizados los Archivos de Acceso Público y confirmar que los pagos salariales reales coincidan con las Solicitudes de Condiciones Laborales. Las empresas de personal y consultorías de TI, que han sido objetivos frecuentes de la fiscalización, enfrentan el mayor riesgo, pero también las multinacionales en finanzas, salud e ingeniería deben revisar sus relaciones con proveedores para asegurar el cumplimiento en toda la cadena.
Históricamente, la agencia solo iniciaba investigaciones completas cuando denunciantes señalaban violaciones específicas. Bajo el Proyecto Firewall, el DOL puede comenzar una revisión siempre que detecte señales de alerta a nivel sectorial, como altas proporciones de trabajadores H-1B en comparación con el personal estadounidense o presentaciones persistentes con salarios de Nivel 1. Este cambio se alinea con otros esfuerzos de la administración, incluyendo la proclamación presidencial de septiembre que restringe las entradas H-1B a menos que las peticiones incluyan una tarifa suplementaria de $100,000.
Para las empresas, el mensaje es claro: los programas de cumplimiento que solo “cumplen con lo básico” ya no son suficientes. Los empleadores deben prepararse para solicitudes de documentos sin previo aviso que cubran a todo el personal H-1B, acuerdos de colocación con terceros y pruebas de que las funciones especializadas son genuinas. Las sanciones por incumplimientos van desde órdenes de pago de salarios atrasados y exclusión hasta la remisión a USCIS para la revocación de peticiones.
Se recomienda a los líderes de movilidad realizar auditorías internas, mantener actualizados los Archivos de Acceso Público y confirmar que los pagos salariales reales coincidan con las Solicitudes de Condiciones Laborales. Las empresas de personal y consultorías de TI, que han sido objetivos frecuentes de la fiscalización, enfrentan el mayor riesgo, pero también las multinacionales en finanzas, salud e ingeniería deben revisar sus relaciones con proveedores para asegurar el cumplimiento en toda la cadena.
