El Ministerio del Interior ha confirmado que el Reino Unido comenzará a aplicar de forma estricta su programa de Autorización Electrónica de Viaje (ETA) a partir del 25 de febrero de 2026, bajo el lema “Sin permiso, no hay viaje.” Desde esa fecha, los ciudadanos de 85 países exentos de visado —incluidos Estados Unidos, Canadá, Australia y todos los países miembros de la UE— deberán contar con una ETA o e-Visa aprobada antes de que las aerolíneas les permitan abordar transporte hacia el Reino Unido.
Aunque la aplicación y el portal online de la ETA han procesado más de 13,3 millones de solicitudes desde su lanzamiento gradual en octubre de 2023, hasta ahora el programa ha tenido una implementación “blanda”; las aerolíneas no han sido sancionadas por transportar viajeros que olvidaron solicitarla. Ese periodo de gracia termina el próximo invierno. Las compañías enfrentarán multas y posibles responsabilidades por costos de devolución si los pasajeros llegan al Reino Unido sin el permiso digital.
![«Sin permiso, no hay viaje»: Reino Unido fija fecha estricta para la aplicación de la Autorización Electrónica de Viaje]()
Especialistas en movilidad corporativa señalan que este cambio tiene dos implicaciones inmediatas para los gestores de viajes empresariales. Primero, es necesario auditar los perfiles de los viajeros para asegurar que los pasajeros frecuentes de mercados exentos de visado obtengan la ETA con suficiente antelación —idealmente al momento de la reserva— para evitar denegaciones de embarque o reuniones perdidas. Segundo, los equipos de RR.HH. y movilidad deben actualizar los materiales informativos de llegada, ya que la ETA es válida por dos años pero está vinculada electrónicamente a un pasaporte específico. Renovar el pasaporte anula la ETA, un detalle que ya ha dejado varados a algunos ejecutivos durante la fase piloto.
El gobierno sostiene que la ETA reforzará la seguridad fronteriza y allanará el camino hacia un modelo de “frontera sin contacto” que podría eliminar eventualmente el sellado de pasaportes. Sin embargo, grupos de derechos digitales advierten sobre riesgos de privacidad de datos y fallos técnicos, recordando las interrupciones en los e-Gates que paralizaron Heathrow el año pasado. Organismos del sector, como la Business Travel Association, apoyan en general el programa, pero exigen un canal sólido de escalación para cuando se retrasen solicitudes corporativas masivas.
En términos prácticos, la ETA de 16 libras puede obtenerse en minutos a través de una app móvil, aunque el Ministerio del Interior recomienda solicitarla al menos tres días hábiles antes del viaje. Los ciudadanos con doble nacionalidad británico-irlandesa están exentos, pero deben viajar con su pasaporte británico para evitar rechazos en el embarque. Por ello, los gestores de movilidad deben actualizar las evaluaciones de riesgo de los viajeros y asegurarse de que los procesos de aprobación de viajes incluyan el cumplimiento con la ETA mucho antes de febrero de 2026.
Aunque la aplicación y el portal online de la ETA han procesado más de 13,3 millones de solicitudes desde su lanzamiento gradual en octubre de 2023, hasta ahora el programa ha tenido una implementación “blanda”; las aerolíneas no han sido sancionadas por transportar viajeros que olvidaron solicitarla. Ese periodo de gracia termina el próximo invierno. Las compañías enfrentarán multas y posibles responsabilidades por costos de devolución si los pasajeros llegan al Reino Unido sin el permiso digital.
Especialistas en movilidad corporativa señalan que este cambio tiene dos implicaciones inmediatas para los gestores de viajes empresariales. Primero, es necesario auditar los perfiles de los viajeros para asegurar que los pasajeros frecuentes de mercados exentos de visado obtengan la ETA con suficiente antelación —idealmente al momento de la reserva— para evitar denegaciones de embarque o reuniones perdidas. Segundo, los equipos de RR.HH. y movilidad deben actualizar los materiales informativos de llegada, ya que la ETA es válida por dos años pero está vinculada electrónicamente a un pasaporte específico. Renovar el pasaporte anula la ETA, un detalle que ya ha dejado varados a algunos ejecutivos durante la fase piloto.
El gobierno sostiene que la ETA reforzará la seguridad fronteriza y allanará el camino hacia un modelo de “frontera sin contacto” que podría eliminar eventualmente el sellado de pasaportes. Sin embargo, grupos de derechos digitales advierten sobre riesgos de privacidad de datos y fallos técnicos, recordando las interrupciones en los e-Gates que paralizaron Heathrow el año pasado. Organismos del sector, como la Business Travel Association, apoyan en general el programa, pero exigen un canal sólido de escalación para cuando se retrasen solicitudes corporativas masivas.
En términos prácticos, la ETA de 16 libras puede obtenerse en minutos a través de una app móvil, aunque el Ministerio del Interior recomienda solicitarla al menos tres días hábiles antes del viaje. Los ciudadanos con doble nacionalidad británico-irlandesa están exentos, pero deben viajar con su pasaporte británico para evitar rechazos en el embarque. Por ello, los gestores de movilidad deben actualizar las evaluaciones de riesgo de los viajeros y asegurarse de que los procesos de aprobación de viajes incluyan el cumplimiento con la ETA mucho antes de febrero de 2026.
