交通部免除西南航空因2022年假期大瘫痪所创纪录的1100万美元罚款尾款

近三年前，西南航空在圣诞周运营崩溃导致超过两百万乘客滞留的事件，终于在周日迎来行政收尾——美国交通部（DOT）免除了该航空公司最后一笔1100万美元的罚款。

西南航空此前已支付2400万美元现金，并发放超过1亿美元的旅行抵用券，作为2023年宣布的1.4亿美元和解协议的一部分。交通部表示，此次免罚是基于航空公司完成了1.12亿美元的机组排班系统全面升级，并连续四个季度达成准点率目标。



对于商务旅客而言，这一决定消除了额外消费者保护诉讼的可能，但也重新引发了对技术升级是否足以防止类似崩溃事件重演的关注。旅行管理公司反映，企业客户在冬季高峰期仍对西南航空实施临时预订限制，直到其新系统经过实战考验。

从监管角度看，此次事件树立了先例：交通部暗示未来可能将部分航空罚款转为维修和赔偿义务，而非单纯现金罚款。面临巨额气候相关赔偿的航空公司或将争取类似待遇。

出行管理者应更新首选航空公司的风险评估，并在即将到来的新年旅行高峰期密切关注西南航空的表现，届时高客座率和冬季风暴将考验其升级后的网络运营中心。