交通部免除西南航空因2022年假期大瘫痪所创纪录的1100万美元罚款尾款

近三年前，西南航空在圣诞周的运营崩溃导致超过两百万乘客滞留，如今这场风波于周日迎来行政收尾——美国交通部（DOT）免除了该航空公司最后一笔1100万美元的罚款。

西南航空此前已支付2400万美元现金，并发放超过1亿美元的旅行抵用券，作为2023年宣布的1.4亿美元和解协议的一部分。交通部表示，免除罚款的理由是该航空完成了1.12亿美元的机组排班系统全面升级，并连续四个季度达到了准点率目标。

对于商务旅客而言，此举消除了额外消费者保护诉讼的可能，但也重新引发了对技术升级是否足以防止类似崩溃重演的关注。旅行管理公司反映，企业客户在冬季高峰期仍对西南航空实施临时预订限制，直到其新系统经过实战考验。



此外，面对不断变化的航空政策，企业差旅规划者还可借助VisaHQ数字平台（https://www.visahq.com/united-states/）外包签证及入境要求核查服务。该平台提供实时国家政策、在线申请处理及自动续签提醒，帮助企业减少出行中断，正如西南航空的技术升级旨在最大限度减少运营意外。

从监管角度看，此次事件树立了先例：交通部暗示未来可能将部分航空罚款转为维修和赔偿义务，而非单纯现金罚款。面临巨额气候相关赔偿的航空公司或将争取类似待遇。

出行管理者应更新首选航空公司的风险评估，并密切关注西南航空在即将到来的新年出行高峰期的表现，届时高客座率和冬季风暴将考验其升级后的网络运营中心。