Des dysfonctionnements biométriques paralysent le nouveau système d’entrée/sortie de l’UE à la frontière entre le Royaume-Uni et la France

Le système d’entrée/sortie (EES) tant attendu de l’Union européenne a été activé dans l’ensemble de l’espace Schengen le 10 avril, mais les voyageurs britanniques empruntant le tunnel sous la Manche, les ferries de Douvres et l’Eurostar ont rapidement constaté que la frontière « sans friction » promise était loin d’être effective. Les techniciens de la Police aux Frontières française ont échoué à un test final du logiciel aux contrôles juxtaposés sur le sol britannique, contraignant les agents à abandonner les bornes automatiques quelques minutes avant la date butoir et à revenir aux tampons de passeport traditionnels. Pendant plusieurs semaines, les ports de Douvres et Folkestone, ainsi que la gare de Londres St Pancras, fonctionneront en « phase allégée ». Les passagers présenteront toujours leurs documents aux agents français, mais la prise d’empreintes digitales et la reconnaissance faciale seront suspendues. Les opérateurs préviennent des pics d’attente de 60 à 90 minutes même avec ce processus manuel, car le personnel doit jongler entre les contrôles ITV et la base de données EES partiellement opérationnelle.



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En revanche, les aéroports continentaux comme Madrid-Barajas et Francfort ont déjà lancé la capture biométrique complète avec seulement des files d’attente modérées jusqu’à présent. Ce dysfonctionnement a des répercussions commerciales pour les entreprises britanniques qui déplacent leur personnel vers l’Europe continentale. Les employeurs utilisant des missions de courte durée pour servir leurs clients doivent prévoir des marges plus larges, tandis que les sociétés de logistique réorientent certains chargements de grande valeur hors de Douvres pour éviter des créneaux de livraison manqués. Eurotunnel estime que chaque tranche supplémentaire de 30 minutes d’attente à Folkestone coûte aux transporteurs jusqu’à 120 £ en frais de main-d’œuvre et de carburant pour la réfrigération. Les autorités françaises et européennes assurent que cette panne est temporaire. Les ingénieurs d’Atos et Thales travaillent à corriger le logiciel des bornes et espèrent reprendre l’enrôlement biométrique progressif avant la ruée des jours fériés de fin avril. Une fois opérationnel, un enregistrement EES sera valable trois ans et devrait accélérer les passages futurs — mais les voyageurs britanniques devront composer avec un système hybride mêlant tampons et scanners pendant au moins un mois supplémentaire. En attendant, les gestionnaires de voyages recommandent aux employés de garder leur passeport à portée de main, de prévoir du temps supplémentaire et de conserver tous les tampons d’entrée jusqu’à confirmation de leur premier enrôlement réussi dans le système EES.