Les marins étrangers exonérés de la taxe de cohésion sociale alors que Chypre ajuste les règles fiscales du secteur maritime

Dans une décision saluée par les sociétés de gestion maritime, la Chambre des représentants de Chypre a adopté le 8 avril un amendement exonérant les marins non-résidents de la contribution de 2 % au Fonds de Cohésion Sociale, avec effet rétroactif au 1er janvier 2010. Cette mesure concerne les membres d’équipage étrangers employés sur des navires battant pavillon chypriote ou gérés depuis Chypre, qui cotisent déjà à la sécurité sociale dans leur pays d’origine.



Les équipages internationaux et le personnel de soutien à terre sont souvent confrontés à des exigences complexes en matière de visa lorsqu’ils se rendent à Chypre pour des rotations d’équipage ou des formations. La plateforme en ligne VisaHQ (https://www.visahq.com/cyprus/) facilite ces démarches en proposant des conseils actualisés, des listes de documents à fournir et un service de messagerie rapide, réduisant ainsi les délais de traitement — un atout majeur pour les compagnies maritimes souhaitant profiter rapidement des nouvelles économies.

Les dirigeants du secteur maritime dénoncent une taxe initialement destinée à financer des programmes sociaux, mais qui a engendré des coûts superflus, poussant certains armateurs à immatriculer leurs navires sous des pavillons concurrents comme Malte ou les îles Marshall. Sa suppression rapproche Chypre de ses concurrents appliquant la « taxe au tonnage » et soutient l’objectif gouvernemental de doubler d’ici 2030 le nombre de navires gérés depuis Limassol. Concrètement, les services de paie devront toujours déposer des déclarations mensuelles, mais appliqueront un taux nul pour cette contribution sur les équipages éligibles. Les grandes sociétés de gestion estiment une économie de 90 à 120 dollars US par officier pour un contrat de quatre mois, somme qui sera réinvestie dans des programmes de bien-être à bord et des rotations plus rapides. Cela pourrait réduire la durée des permissions à terre à Limassol et Larnaca, stimulant ainsi la demande hôtelière et les dépenses annexes. Pour les spécialistes de la mobilité internationale, cette réforme simplifie les packages de rémunération des superintendants et des équipes itinérantes, souvent amenés à alterner entre contrats en mer et à terre. Toutefois, les conseillers fiscaux mettent en garde : l’effet rétroactif pourrait entraîner des demandes de remboursement couvrant jusqu’à 16 ans, nécessitant une tenue rigoureuse des dossiers. Les employeurs disposent de six mois pour soumettre les formulaires de régularisation aux Services de la Sécurité Sociale afin d’obtenir ces remboursements sans pénalités. La Chambre maritime de Chypre a salué ce vote comme « un signal clair que la République reste déterminée à être un super-centre maritime », tandis que les syndicats appellent à la vigilance pour que ces économies bénéficient réellement au bien-être des équipages et ne se traduisent pas uniquement par une augmentation des marges des entreprises.