Starmer annonce un assouplissement de la réforme de l’immigration basée sur le « règlement mérité »

Le Premier ministre Keir Starmer tente de contenir une révolte interne au sein de son propre Parti travailliste concernant les projets de doubler la durée requise pour obtenir le statut de Résidence Permanente (Indefinite Leave to Remain, ILR) et de durcir plusieurs autres voies de visa. Le 18 mars, des conseillers de Downing Street ont confirmé aux journalistes que le ministère de l’Intérieur avait été chargé de proposer « des options alternatives et des mesures d’atténuation » après que la vice-Première ministre Angela Rayner ait publiquement qualifié la veille certaines propositions du livre blanc d’« anti-britanniques ». Le modèle phare de « règlement par mérite », dévoilé en novembre dernier, prévoit d’allonger la durée de résidence requise pour l’ILR de cinq à dix ans pour la plupart des catégories travail, famille et études, de réduire la durée du visa Graduate à 18 mois, de supprimer la réduction spécifique aux métiers en pénurie et de rendre impossible le recrutement à l’étranger des aides-soignants en relevant le niveau de qualification requis au RQF 6. Les groupes d’entreprises, les universités et des députés travaillistes ont alerté sur le risque d’aggravation des pénuries de compétences et de découragement des investissements étrangers, alors que l’économie britannique frôle la récession.



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Selon une exclusivité de LBC, l’équipe politique de Starmer étudie désormais des mesures transitoires pour les migrants déjà présents au Royaume-Uni, des exemptions possibles pour des secteurs à forte croissance comme la fintech et les sciences de la vie, ainsi qu’un barème progressif des seuils salariaux qui augmenterait en fonction des gains moyens, plutôt qu’un saut brutal à 38 700 £. Les ministres envisagent aussi de rétablir une réduction dédiée aux métiers en pénurie et de faciliter le parcours des diplômés internationaux qui trouvent un emploi en régions. Pour les employeurs, ce revirement offre une lueur de prévisibilité après des mois de tensions. Toutefois, les équipes RH doivent continuer à anticiper plusieurs scénarios : une nouvelle déclaration politique est attendue « avant la pause de Pâques », et les autorités n’excluent pas de maintenir des règles plus strictes pour les postes moins rémunérés. Les sponsors doivent vérifier les certificats de parrainage déjà attribués pour des dates de début postérieures à la période d’application envisagée, au cas où les mesures de maintien des droits seraient plus limitées que prévu. À court terme, les spécialistes de l’immigration anticipent une hausse des demandes, les personnes éligibles cherchant à déposer leur dossier ILR ou à prolonger leur visa de travailleur qualifié sous le régime actuel plus favorable. Les entreprises pourraient vouloir accélérer le recrutement de ressortissants non britanniques répondant encore aux critères actuels, tout en prévoyant un budget plus élevé pour les salaires et la conformité si un système assoupli, mais toujours plus strict, est adopté cet été.